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德國的Lilium將成為最新一家通過反向并購特殊收購公司(SPAC)上市的電氣航空初創企業。Lilium將與通用汽車(General Motors)前高管巴里?恩格爾(Barry Engle)創立的SPAC Qell Acquisition合并。新成立的公司將在納斯達克上市，股票代碼為“LILM”。

作為公告的一部分，Lilium推出了一款新型的7座電動飛機，并表示將于2025年推出，作為城際飛行出租車服務的一部分。此前，該公司的原型機據說只有5個座位，所以我們可以假設，Lilium運送更多乘客的雄心將隨著其財務預期而增長。

這是繼Archer航空公司和Joby航空公司收購SPAC之后，電子垂直起降(eVTOL)初創公司的最新一筆交易。SPAC是一種空白支票公司，作為IPO的替代方案而成立，因為它為自己沒有收入的業務籌集資金。在交通領域，涉及電動汽車、自動駕駛汽車和微移動等公司的SPAC交易層出不窮。

Lilium的SPAC交易對合并后公司的預估企業價值為24億美元，預估股權價值約為33億美元。合并完成后，Lilium預計將從這筆交易中獲得約8.3億美元，其中包括4.5億美元的普通股發行和3.8億美元的信托現金。該交易預計將于2021年第二季度完成，屆時該公司將開始在納斯達克交易所交易。

長期擔任通用汽車執行副總裁和北美部門總裁的恩格爾將加入新成立的公司的董事會，另外還有空客前首席執行官湯姆·恩德斯。恩格爾將Lilium的產品描述為“一架高度工程化的飛機”。

Lilium公司正在開發的飛機類型通常被稱為“飛行汽車”，電力驅動，只能運載少量乘客，適用于城市或地區內的短途飛行。這些車型仍處于原型階段，尚未投入商用。

2019年10月，該公司完成了其5座36轉子電動原型機的第一階段測試，飛機的速度達到了100公里/小時(62英里/小時)。Lilium表示，到2025年，該公司仍將“按期”在全球多個地點開展客運業務。

這款新型七座噴氣機預計在10000英尺的高空巡航時速為175英里，航程為155英里。這比該公司對其五座噴氣式飛機的預測要慢，航程也更短。Lilium稱，這款飛機的最高時速為186英里，航程為186英里。盡管如此，該公司表示，這是“包括Lilium全規格5座車在內的四代示范車5年技術發展的頂峰”。

Lilium于2018年向美國聯邦航空管理局(US Federal Aviation Administration)申請了認證，通常需要數年時間才能完成。該公司還向歐洲EASA申請認證。

當然，包括Lilium在內的許多公司多年來一直承諾推出革命性的新型飛機，結果卻錯過了最后期限或未能兌現過去的承諾。在谷歌聯合創始人拉里?佩奇(Larry Page)的支持下，飛行汽車公司基蒂霍克(Kitty Hawk)不得不對故障、電池起火和退還押金等報道進行重組。另一家初創公司Zunum正與其前投資者波音陷入激烈的法律糾紛。去年，德國Lilium Jet的原型機著火了。

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德國首屈一指的飛行出租車初創公司之一剛剛在美國站穩腳跟。來自慕尼黑的創業公司Lilium宣布，它將在佛羅里達州奧蘭多建造一個5.6萬平方英尺的交通樞紐，用于空中出租車服務。該公司的目標是，從2025年開始，讓乘客使用其電動五座飛機進行地區旅行。

Lilium說，它將在諾納湖建設一個2500萬美元的“眩暈港”。諾納湖是奧蘭多市范圍內一個計劃容納6.5萬人口的社區。該公司將與該地區主要的房地產開發商、巴哈馬的塔維斯托克開發公司(Tavistock Development Company)合作開發和建設vertiport。

據《奧蘭多商業雜志》(Orlando Business Journal)報道，Lilium表示，該項目將由私人出資，不過奧蘭多市議會正考慮在九年內給予該公司831,250美元的稅收優惠。利利烏姆說，這座城市將創造100多個就業機會。該市估計，這座交通樞紐將在10年內創造170萬美元的經濟活動。

Lilium是最新的電動垂直起降(eVTOL)啟動公司，它向全面開展區域運輸服務邁出了漸進的一步。該公司的首席運營官Remo Gerber告訴The Verge網站，該計劃將創造一種服務，乘客可以在比開車更短的時間內飛到附近的城市。

“所以現在他們可以在30分鐘內連接到坦帕，這是一個臭名昭著的一個半到兩個小時的車程，”Gerber說?！耙_到目標，沒有其他選擇。但你不能只到達坦帕，你還可以再往前走，多花兩分鐘，你就到了圣彼得堡。”

2017年，百合航空宣布了其雙座原型機的首次試飛。兩年后，該公司開始測試其五座原型機Lilium Jet。

這架飛機不是典型的飛機:沒有機尾、方向舵、螺旋槳或齒輪箱。它在起落架上有一個蛋形的艙室，上面有一對平行的傾斜旋翼。機翼上安裝了總共36個電動噴氣發動機，它們在垂直起飛時可以向上傾斜，在水平飛行時可以向前傾斜。Lilium公司表示，最終的Lilium噴氣式飛機將飛行300公里(186英里)，最高時速300公里(186英里/小時)。

這比許多競爭對手對其電動飛機的預測要遠得多。戈貝爾說，這是由于飛機的固定翼設計，在巡航飛行中，這需要不到最大2,000馬力的10%。

僅在過去一年，該公司就從投資者那里籌集了2.75億美元，其中包括擁有112年歷史的蘇格蘭資產管理公司Baillie Gifford，該公司是特斯拉的第二大股東，僅次于埃隆·馬斯克(Elon Musk)。但這輪融資未能達到TechCrunch去年10月報道的4 - 5億美元的目標。Lilium否認試圖籌集那么多資金，理由是德國勞動力成本較低。

Lilium并不是唯一一家設計飛行出租車的公司。全球有超過100個不同的電動飛機項目正在開發中，包括著名的Joby Aviation、Volocopter、億航和Wisk Aero，還有現代、豐田、空中客車、波音和與優步合作的貝爾計劃提供的產品。

Lilium并不是唯一一家致力于在美國提供服務的eVTOL公司。今年早些時候，中國無人機制造商億航(Ehang)首次在美國展示了其自動空中出租車，其全電動雙座汽車在北卡羅來納州羅利(Raleigh)以南的一條測試跑道上空飛行了約5分鐘。

另一家德國初創公司Volocopter在2018年的消費電子展上發布了其最新款產品。它還為去年年底的一次科技會議在新加坡建造了一個臨時升降港。該公司最近開始接受18旋翼電動飛機的預訂，不過最早要到2023年才會有人預訂。

當然，Lilium和它的所有競爭對手需要克服許多嚴重的技術、財務和監管障礙，才能讓他們的小型電池驅動飛機能夠起飛。Lilium尚未公開證明這架飛機對人類乘客是安全的，其電池續航距離也沒有得到獨立證實。

功率重量比對電動飛行來說是一個巨大的挑戰。能量密度——儲存在一個給定系統中的能量——是關鍵的衡量標準，而今天的電池所含的能量不足以讓大多數飛機飛離地面。稱量一下:飛機燃料給我們提供的能量是同等重量的電池的43倍。

電池驅動的飛行已經有了無數的演示，但是世界上還沒有商業運營的電動飛機。任何飛行出租車服務都必須得到美國聯邦航空管理局和全球眾多航空監管機構的認證。百合還需要弄清楚如何大規模生產它的交通工具。

“建立網絡，獲得批準，是一項困難而艱巨的工作，”格伯說，“但我認為這一切都是可能的。我們知道這是可能的，但這當然是需要保持謙虛的。”

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瑞典自動駕駛卡車初創公司Einride發布了一種新型汽車，該公司希望從2021年開始在公路上運送貨物。這種被稱為自動電動交通(AET)的汽車有四種不同的變體。和Einride之前的原型很像，它們沒有方向盤、踏板、擋風玻璃，而且，總的來說，根本沒有駕駛室。

Einride自2016年成立以來，一直致力于發布有趣、引人注目的原型車。2017年，德國物流公司DB Schenker與無車豆莢公司合作，推出了無車豆莢。該公司還為瑞典食品生產商奧特里(Oatly)生產電動卡車。一年后，該公司推出了T-Log，它比它的前身更強大(你猜對了)，用于搬運成噸的巨大原木。現在它有了下一代汽車，希望能投入生產。

Einride還參與了這項工作中不那么吸引人的部分，即測試、驗證和為其汽車尋求監管部門的批準，所有這些汽車都是電動的，可以由人類操作員遠程控制，此外還可以在不需要人工干預的情況下進行自動操作。該公司尚未公布其生產和制造計劃。

在設計上，AET的車輛看起來幾乎和Einride的Pod(之前的T-Pod)原型一樣:光滑、白色、無出租車的Pod，線條流暢，給人一種超脫現實的感覺。Einride首席執行官羅伯特·法爾克(Robert Falck)表示，與之前的產品相比，AET更符合空氣動力學原理，這將有助于公司開始擴大生產規模?！爱斈愕谝淮瓮瓿梢粋€設計，為什么要重新發明輪子?””Falck說。

新的AET車輛分為四個級別。前兩款AET 1和AET 2最高時速為30公里/小時(18英里/小時)，重26噸，有效載荷16噸，電池續航里程130-180公里(80-110英里)。AET 3和AET 4具有相似的重量和有效載荷能力，最高速度分別為45公里/小時和85公里/小時。

這四種型號之間的主要區別在于它們的操作領域，即汽車能夠自動駕駛的條件。AET 1被設計為在一個地理區域內運行，而AET 2被允許使用遠距操作在地理區域外運行。AET 3是為農村環境設計的，而AET 4是為高速公路駕駛設計的?；蛘哒绺柨怂f:

下一代吊艙是一種單一的運載工具，但在多達四個不同的操作領域(AET水平)運作。例如，如果客戶訂購了具有AET 3功能的Pod，它可以在封閉設施(AET 1 -圍欄)、附近的配送路線(AET 2 -附近)和目的地之間的鄉間公路上以高達45公里/小時的速度運行(AET 3 -農村)。每個吊艙，無論AET水平，都能夠SAE水平4自動驅動，并能夠在必要時進行遠程操作。

就技術特性而言，每個Pod幾乎都是相同的，根據獨特的客戶需求和操作領域的需求，都有一些不同的硬件和軟件配置。這意味著每個吊艙都配備了電動傳動系統、與貨運平臺接口的專有遠程信息處理硬件，以及激光雷達、攝像頭和傳感器等自動驅動硬件。
Einride聲稱，他們的新車將“減少運輸成本高達60%，減少二氧化碳排放量達驚人的90%”——這是一個大膽但不可能核實事實的說法，因為該公司還沒有一個完全規模的業務。

Einride對無出租車貨運司機的設想幫助它籌集了一筆適度的資金:2019年籌集2500萬美元，本月早些時候又從現有投資者那里籌集了1000萬美元。該公司最近展示了一個操作員如何同時控制多個吊艙，該操作員實際上是一個交通控制員。

該公司表示，他們正在使用英偉達的自動駕駛軟件來實現四級駕駛(即在某些情況下完全無人駕駛)。這種卡車還可以由數百英里外的遠程操控者使用其內部的遠程操作技術來控制。這項技術的使用可能會幫助Einride克服越野駕駛帶來的障礙。(該公司之前使用的是幻影汽車公司(Phantom Auto)提供的遠程操作技術。)

大多數專家相信,第一產業受自主駕駛將貨運部門。對于無人駕駛技術，還有什么比長途卡車更好的用例呢?長途卡車的大部分駕駛活動都局限在高速公路上。但Einride有一個更大膽的愿景，包括越野和重型貨物。

毫無疑問，無人駕駛卡車的形象將進一步引發人們的擔憂，即自動駕駛技術將導致勞動力大量流失，或者僅僅是擔心一輛沒有人類司機的拖拉機大小的汽車的安全性。(還記得電影《Logan》嗎?)在美國，440萬個工作崗位與駕駛有關;其中，卡車運輸工作大約有250萬份。最近的一項研究發現，到2030年，自動化卡車將使美國和歐洲對司機的需求減少50%至70%，兩大洲640萬專業司機中有440萬將被淘汰。

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受冠狀病毒疫情影響，中國電動汽車初創公司Byton在位于加州圣克拉拉的北美總部暫時解雇了200多名員工，并正在重新評估今年晚些時候推出首款電動汽車的計劃。

“鑒于冠狀病毒大流行對全球經濟的影響，以及汽車行業遭受的打擊，我們和其他公司一樣，必須采取措施，度過未來的艱難時期，”該公司在發給最先報道這一消息的Electrek的一份聲明中表示。“我們的生產時間無疑會受到影響。我們正在評估這種影響?！?/p>

今年早些時候，由于中國試圖阻止病毒的傳播，Byton關閉了在中國南京的工廠，不過該公司表示，2月份的工作情況有所好轉。該公司得到國有汽車制造商第一汽車制造廠(First Auto Works)的支持，一直計劃于今年底在中國(以及明年在其他市場)推出一款名為M-Byte的電動SUV，其屏幕覆蓋整個儀表盤。

這場大流行影響了各種規模的電動汽車初創公司，盡管它們各自以不同的方式應對。Byton是第一批采取強制休假的公司之一(盡管中國企業集團比亞迪的電動巴士部門上周也讓數百名工人在加州無薪休假，這是the Verge網站最先報道的)。Faraday Future的一些員工從2018年底開始休假，當時公司正在尋找資金。該公司剛剛通過《冠狀病毒援助、救助和經濟安全法案》(Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES) Act)中的小型企業工資保護項目獲得了910萬美元的貸款。電動卡車初創公司Workhorse也從該項目獲得了110萬美元的貸款。

去年，中國電動汽車初創企業Nio在美國進行了三輪裁員。該公司表示，在流感大流行期間，公司沒有進行任何新的裁員或休假，也沒有計劃進行任何裁員或休假。事實上，在2月底宣布投資14億美元后，該公司最近在中國推出了其首款電動SUV的新版本。

資金充足的電動汽車初創公司，如Lucid Motors和Rivian(分別得到沙特阿拉伯和亞馬遜的支持)，還沒有讓任何人失業，而是在過去幾周一直向潛在客戶通報流感大流行期間的進展情況。對Lucid Motors來說，這意味著要展示它在亞利桑那州卡薩格蘭德(Casa Grande)建造的工廠的新照片和鏡頭。與此同時，Rivian最近分享了公司2000名員工在家工作時如何測試電動汽車的性能——盡管公司推遲了這兩款汽車的發布。

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密歇根州EV創業公司Rivian宣布了一項由T. Rowe Price牽頭的13億美元的大規模融資，其中包括了亞馬遜和福特等現有的投資者。這是第四次Rivian今年已籌集資金,在Amazon-led 2月籌集7億美元,從福特4月投資5億美元,3.5億美元從9月份的考克斯汽車——盡管市場回避大投資創業的原因。

這筆新資金使Rivian自2009年成立以來的總融資超過30億美元，這意味著它現在已經輕松領先于所有其他試圖追隨特斯拉腳步的美國電動汽車初創公司。加上Rivian與亞馬遜(Amazon)和福特(Ford)達成的商業合作伙伴關系，可以說，與一些最知名的外國電動汽車初創公司相比，Rivian也更有可能獲得成功。

與法拉第未來(Faraday Future)、Lucid Motors和Byton等電動汽車初創公司相比，Rivian遭遇的戲劇性事件要少得多，原因如下。其一，它在成立后保持著驚人的安靜。Rivian將員工人數控制在較低水平，同時專注于開發核心技術(如電池組和電力傳動系統)。Rivian僅依靠沙特阿拉伯汽車經銷商Abdul Latif Jameel和日本住友集團(Sumitomo)提供的數億美元資金，就已經存在了近9年。與此同時，Rivian在宣布其汽車之前很久就鎖定了一家制造工廠——以前是三菱在伊利諾斯州Normal的一家工廠。

直到2018年，該公司才揭開面紗，最終展示了這兩款全電動汽車的設計:一款名為R1T的皮卡和一款名為R1S的SUV。這家初創公司還開始詳細談論自己的計劃，比如首席執行官兼創始人RJ Scaringe希望如何打造電動汽車制造商的“巴塔哥尼亞”。

現在，這家電動汽車初創公司距離開始生產電動皮卡和SUV大約還有一年時間，每輛車的起價在7萬美元左右。Rivian承諾這兩款車的最高規格將能夠在充滿電的情況下行駛400多英里，并且公司已經為每一輛車配備了大量的特性，這些特性是為戶外和越野使用而量身定制的，以滿足那些巴塔哥尼亞類型的客戶。

投資者對這種方式和結果印象深刻，一些人積極入股這家不斷增長的公司就是明證。亞馬遜讓Rivian在2024年之前建造10萬輛電動送貨車。與此同時，福特將使用Rivian的技術為預計將于2022年推出的全電動林肯SUV提供動力。

Rivian將面臨大量的直接競爭。其他幾家公司也在努力搶占電動皮卡的市場先機，比如福特(Ford)就在開發其廣受歡迎的F-150皮卡的全電動版，預計將于2021年上市。(混合版本將于明年推出。)通用汽車也承諾在2021年左右推出全電動皮卡。當然，特斯拉(Tesla)最近也以賽博卡車(Cybertruck)的形式，展示了自己對電動皮卡的看法。除了特斯拉Model 3，目前市面上的大多數電動汽車都是suv。

但Rivian已經在新投資之前動用了不斷增長的資金。據The Verge網站今年早些時候報道，這家初創公司在2018年11月推出新車后，雇傭了大量新員工。他們中的許多人來自陷入困境的電動汽車初創公司(也是潛在的競爭對手)Faraday Future，包括幫助開發通用汽車首款面向大眾市場的電動汽車EV1的備受尊敬的團隊。其他人則來自福特、邁凱輪和特斯拉。Rivian甚至任命前長期擔任蘋果副總裁的Mike Bell為其第一位首席技術官。

Rivian擁有大量的人才，兩款車的設計基本上已經鎖定，制造和設計中心已經建立并運行，Rivian現在可以利用13億美元的新資本，把它投入到任何汽車制造商面臨的最大障礙:生產。

這與其他電動車初創公司的困境形成了鮮明對比。法拉第未來(Faraday Future)和Lucid Motors是該領域最著名的兩家初創公司，它們采取了截然相反的方式，早早地將自己的電動汽車展示出來，盡管它們通常沒有任何地方可以建造。

眾所周知，Faraday Future計劃在內華達州的沙漠中建造一座價值10億美元的工廠，甚至像the Verge網站之前報道的那樣，也放棄了Rivian現在的工廠。但該公司最終放棄了這一想法，轉而在加州總部附近改造了一家舊的倍耐力輪胎工廠。這家陷入困境的初創公司已經花費了約20億美元，但不知怎么的，距離其豪華電動SUV投產還有8.5億美元。

Lucid Motors本月才剛剛破土動工，該項目最終將在亞利桑那州建成一座價值7億美元的工廠。Lucid Motors最終在2018年底籌集了10億美元，但這筆錢來自沙特阿拉伯的主權財富基金，即使如此，它仍然不太可能將其投入生產。

里維安還擁有法拉第未來和Lucid Motors公開和私下都在尋求的東西:與一家大型汽車制造商的交易。據The Verge網站上月報道，Faraday Future已經與菲亞特-克萊斯勒進行了談判，但目前尚不清楚雙方是否會達成協議。Lucid汽車公司的首席執行官彼得·羅林森也表達了他想要為其他汽車制造商提供電動汽車技術的愿望，但是什么都沒有實現。

與一些有全球抱負的外國電動汽車初創公司相比，Rivian在規劃自己的路線方面可以說處于更有利的位置。中國的百通(Byton)據稱正在試制其首款電動SUV，不過該公司是通過與國有汽車制造商第一汽車制造廠(first Auto Works)達成協議才走到這一步的。

盡管中國電動汽車初創企業NIO已經有兩輛電動suv上路，但這只是因為它決定讓另一家國有汽車制造商生產自己的汽車。這家由騰訊支持的初創公司每生產一輛車就向這家汽車制造商支付費用，這反過來又讓這家初創公司更難賺到錢來投入業務。NIO成立僅5年就損失了50多億美元，今年不得不向自己的CEO和騰訊借款2億美元。

Rivian的投資肯定會有自己的附加條件，就像所有人一樣，而且這家初創公司現在已經承諾會繼續支持亞馬遜(Amazon)和福特(Ford)這樣的公司。但這與讓政府在該行業擁有發言權是兩碼事，這種交易最終可能是值得的，因為這些交易幫助這家初創公司從默默無聞的參與者，提升到了幾乎每一篇關于Cybertruck的文章都提到過的地位。試圖從頭開始建立一家新的汽車制造商是一項艱巨的任務，正如特斯拉多次陷入“生產地獄”所證明的那樣?！癛ivian很容易遇到自己的問題，但它繼續證明自己對未來的道路有更好的看法。