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電動卡車初創公司尼古拉(Nikola)即將成為一家上市公司。這家總部位于亞利桑那州的機構周二宣布，將與一家名為VectoIQ的上市收購公司合并，此舉與太空公司維珍銀河(Virgin Galactic)在2019年下半年剛剛完成的交易類似。該交易預計將于今年第二季度完成，屆時，尼古拉將以NKLA的名義在納斯達克交易所上市。

因此，尼古拉將獲得5.25億美元的新投資，這是該公司通過三輪融資(以及在歐洲成立的一家合資企業)籌集的5.25億美元現有庫存的基礎上的又一筆投資。

尼古拉公司成立于2015年，致力于利用氫燃料電池技術制造零排放的大型鉆機。盡管特斯拉(Tesla)、戴姆勒(Daimler)、貨運班輪(Freightliner)等多家知名企業和初創企業都在研發純電動卡車，但尼古拉是唯一一家致力于研發氫動力大型卡車的公司。不過，無論如何，將大型鉆井平臺轉換成零排放的動力系統，都可能有助于大幅減少交通部門造成的污染。

這家初創公司已經開發了三種不同的卡車，最后兩種是針對美國和歐洲市場的大規模生產。但該公司后來也開發了電池驅動的卡車版本，為那些不像氫動力卡車那樣需要行駛里程的公司服務。

氫動力汽車在乘用車領域從未真正流行起來，因為在必要的基礎設施方面的投資很少。過去10年，特斯拉(Tesla)等公司、多個政府部門和清潔能源集團花了大量時間，建立了相對龐大的電動汽車充電器網絡，但迄今為止，只有少數幾個氫燃料加氣站存在。

但尼古拉的賣點一直是，氫動力在商業應用中更有意義。由于許多商業運輸路線都是點對點的，所以很容易確定應該在哪里建立氫站。尼古拉認為，氫燃料卡車比電池驅動的汽車更適合長途運輸，原因如下。裝滿一個油箱的時間比給一個大電池充電的時間要短得多。電池驅動的大型鉆機也面臨著一個難題。他們需要大的電池組來產生足夠的續航能力，特別是在有拖車的情況下。但背包越大，卡車的重量就越大，最終限制了它的效率。

一路上，尼古拉招攬了許多客戶，包括安海斯-布希(Anheuser-Busch)，后者在2018年訂購了數百輛卡車。該公司還與能源公司Nel簽署了一項開發氫燃料加氣站的協議，并與汽車供應商博世(Bosch)簽署了幫助其設計卡車零部件的協議。尼古拉去年與歐洲卡車制造商依維柯(Iveco)成立了一家合資企業，從而獲得了巨大的發展。這不僅為這家初創公司的計劃提供了一定的合法性，也為它們提供了一條生產的捷徑。

根據提交給美國證券交易委員會(Securities and Exchange Commission)的文件，該公司計劃明年開始生產電池驅動的大型鉆機，預計將交付600臺。到2023年，隨著氫燃料卡車的投產，這一數字每年將翻一番。尼古拉預計，到2024年，通過銷售7000輛電池驅動卡車和5000輛氫燃料卡車，公司將產生32億美元的收入。

尼古拉還想把它正在為其大型鉆機開發的技術應用于不同的形式因素。去年，該公司展示了一艘電動私人游艇和一輛四輪電動越野車。就在上個月，該公司還調侃了一輛名為“獾”(Badger)的皮卡，它將結合氫燃料電池和鋰離子電池技術，最大行駛里程可達600英里。