【烽巢網(wǎng)-科技PRO編譯報道】

最近一種新的成像策略負責捕捉一群地獄般的生物:從畫面中爬出來的骷髏蛙，盯著你看的死紅魚，還有一只蹲著的、胸腔空洞的鼩鼱。

幾十年來，科學家們一直通過剝?nèi)ニ廊サ?a target="_blank" href="http://www.asalv.cn/archives/tag/%e7%94%9f%e7%89%a9" title="View all posts in 生物">生物的肉，把它們的骨頭染成紅色和軟骨藍色來突出它們，并抓拍照片來對骨骼進行成像。研究解剖學可以幫助研究人員了解不同的生物是如何相互聯(lián)系的，以及這些生物是如何移動的。這些老派的技術(shù)的問題在于，當標本本質(zhì)上是皮膚、骨骼和一些結(jié)締組織時，它們可能會讓標本很難擺出姿勢，拍下復雜關(guān)節(jié)的清晰照片。堪薩斯州立大學(University of Kansas)生態(tài)學和進化副教授w·里奧·史密斯(W. Leo Smith)的實驗室對這些生物進行了拍照，他將這些標本的一致性描述為“糊狀、變質(zhì)的生菜”。

“一幅畫勝過千言萬語。”

史密斯的團隊最近在《Copeia》雜志上發(fā)表了一項新技術(shù)，該技術(shù)通過將軟軟的去肉骨頭嵌入明膠中，給科學家們提供了一種將果凍從液體變成不穩(wěn)定粘稠物的方法。研究生馬特·吉拉德(Matt Girard)和切斯尼·巴克(Chesney Buck)在實驗室實習，他們對動物標本制作很感興趣。拍完照片后，它洗掉了，沒有傷害標本。研究小組還發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)用來染色骨骼的紅色染料實際上是在高能藍光下發(fā)出的熒光。這就是為什么圖像會發(fā)出令人毛骨悚然的紅光。

“俗話說，‘一張圖片勝過千言萬語’，這些東西確實有助于說明某些特征，”史密斯說，他也是堪薩斯大學生物多樣性研究所和自然歷史博物館的館長。例如，這種策略可以捕捉到魚的下顎如何移動，或者突出骨頭之間的縫隙和連接。“這聽起來可能沒什么大不了的，但當你試圖弄清楚一群魚是如何與另一群魚相聯(lián)系的時候，這些小縫隙最終會變成很多角色，”他說。

《邊緣》雜志采訪了史密斯，講述了他如何意外地把藍精靈的手給了自己。

為簡明扼要，本訪談經(jīng)過編輯。

你為什么要拍骷髏的照片?

很多研究這些的人都想弄清楚不同的生物是如何相互聯(lián)系的。有些人用DNA做實驗，有些人用解剖標本做實驗，有些人用已經(jīng)滅絕的標本做實驗比如古生物學家，有些人把所有這些東西混合在一起。在魚類世界里，我們中有少數(shù)人嘗試著把基因、生物和化石標本混合在一起，把所有這些東西都放到生命之樹里。這有助于我們通過整合化石以及所有的東西是如何聯(lián)系在一起來了解事物的歷史。

告訴我你是如何創(chuàng)建這些圖像的

我們經(jīng)歷了一個叫做清理和染色的過程，這是一種制作骨架的方法。我們用大量的酒精使標本脫水，然后把軟骨染成藍色。我們把它放在乙酸和乙醇的混合物中。這就像一個復活節(jié)彩蛋，你把它放在醋里和染料里，它會把蛋殼染成藍色。

下一步是什么?

然后我們用牛胃里的酶消化掉所有的肌肉，這使得魚相當透明。它確實去掉了所有的肉質(zhì)部分。然后我們把骨頭染成紅色，然后把它放進甘油，這是一種惡心的，高粘性的溶液有點像玉米糖漿。所以當我們完成這個過程時我們得到的是一個標本所有的皮膚，結(jié)締組織和神經(jīng)仍然在那里。但所有的肌肉都沒了，所以有點透明。這基本上就像《史酷比》漫畫里的東西他們從什么東西上扯下骨架只剩下皮膚了。它真的很松軟，沒有任何力量。