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特斯拉重新設計的Model S和Model X車型將擁有一項非常非常規且可能引發爭議的功能:在停車、倒車、空擋和駕駛(或PRND)之間自動切換。觸摸屏上可以選擇改變駕駛模式，但CEO埃隆·馬斯克周三晚在推特上解釋了自動切換的理由。

馬斯克在推特上寫道:“汽車會根據它看到的障礙物、上下文和導航地圖來猜測行駛方向。”“在你開車沒有使用PRND柄/棒幾天后，它變得非常惱人的回去和使用移位器!”你可以控制觸摸屏。”

Electrek獲得的一份特斯拉內部文件稍微擴展了馬斯克所說的“猜測”的含義:

該車使用其自動駕駛傳感器智能和自動地確定預期的駕駛模式，并選擇它們。例如，如果Model S/X的正面正對著一堵車庫墻，它就會檢測到這一點，并在駕駛員踩下剎車踏板后自動轉向倒車。對于世界上最智能的生產汽車的駕駛者來說，這又省去了一個步驟。

這只是一個例子，我們還要求特斯拉提供更多信息。據報道，自2019年9月以來，特斯拉已經沒有了公關部門，也沒有回應the Verge向其總媒體線提出的問題。

不過，這一決定背后的總體思路符合特斯拉所推崇的“消除摩擦”的硅谷精神。“嘗試將PRND自動化的后果將不清楚，直到人們開始接受這些新車的交付，而這應該在幾周內發生。

汽車制造商多年來一直在修改驅動模式選擇器的外觀和位置，這得益于自動變速箱的興起以及通過軟件(也被稱為“線控換檔”)切換模式的能力。許多公司已經拋棄了經典的方向盤柄，取而代之的是儀表盤或中控臺上的旋鈕或單獨的物理按鈕。

其他公司也嘗試將硬件和軟件結合起來，但進展并不順利。菲亞特克萊斯勒不得不召回超過100萬輛吉普車、道奇和克萊斯勒，因為它的界面——包括一個杠桿和一個總是返回到中心位置的按鈕——造成了足夠的混亂，以至于一些人被自己的車輾過。事實上，這個“滾落”的問題很可能是演員安東·尤金(Anton Yelchin)的死因。

即使在簡單的設計中，所謂的“模式混亂”也是一個真正的問題。2018年，菲亞特克萊斯勒(Fiat Chrysler)自己的一則廣告中，演員凱瑟琳·哈恩(Kathryn Hahn)把Pacifica小型貨車的旋轉齒輪選擇器錯當成了音量旋鈕。

Model S和Model X之前的PRND標記被移除，是對這兩款車內部設計進行全面調整的一部分，但這并不是唯一引發安全性爭論的地方。特斯拉放棄了圓形方向盤，改用u形方向盤——路展報告中提到的這一決定已經引起了美國國家公路交通安全管理局的興趣，該機構是聯邦機動車安全監管機構。

當被問及國家公路交通安全管理局正在調查自動化PRND特斯拉的決定,該機構回答相當股票回應:“制造商證明他們的車輛,必須符合適用的聯邦機動車安全標準之前把它們在路上”,它將要求車輛發現違規或包含一個安全缺陷召回,可能罰款如果制造商不及時召回車輛。該機構表示，它正在“與制造商定期溝通，討論潛在的安全問題”，并審查消費者投訴和公司數據，以篩查安全風險。

盡管美國聯邦機動車安全標準102號明確規定了PRND的具體順序，114號也涵蓋了一些非常基本的滾動問題，但其他任何問題似乎都不會妨礙特斯拉的自動化或缺少物理選擇器。早在1999年，NHTSA就曾回應寶馬公司使用觸屏、鍵盤或語音控制等替代選擇方式:

我們擔心的是，隨著不使用變速桿的自動變速箱新設計進入市場，102號標準中并沒有任何內容來防止這些車輛誤換檔。