如果說(shuō)之前在百度研究院更多是專注于技術(shù)的研發(fā)與產(chǎn)品化，那么現(xiàn)在的林元慶則是把一只腳完全浸入了行業(yè)里。
「過(guò)去 3 個(gè)多月里，我拜訪了大概有 32 家傳統(tǒng)行業(yè)里的公司，各個(gè)行業(yè)都有，跟他們深入地聊了一下他們的需求。確切地說(shuō)，是他們究竟想讓 AI 幫他們做一些什么樣的改變，感觸真的很深?！?/p>
借著今天在北大舉行的一場(chǎng) AI 技術(shù)講座，在離開(kāi)百度將近 3 個(gè)月后，林元慶第一次對(duì)外公開(kāi)了自己的創(chuàng)業(yè)進(jìn)展：
新公司的名字叫做 Aibee，已經(jīng)拜訪了超過(guò) 32 家各行業(yè) Top 級(jí)公司，要做的事情就是「幫行業(yè)升級(jí)」，未來(lái) 2~3 星期將有一大筆天使輪融資到賬。
這家公司究竟要做什么？
Aibee，翻譯過(guò)來(lái)，就是「AI 小蜜蜂」。
但是林元慶給公司取這個(gè)名字最初的理由，有點(diǎn)讓我們哭笑不得：
「本來(lái)我們想叫 AI2B……雖然我是一個(gè)簡(jiǎn)單直接的人，但這個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)還是太簡(jiǎn)單粗暴了，所以我們就叫 Aibee，就是 AI 小蜜蜂?！?/p>
而「小蜜蜂」的另一層含義顯而易見(jiàn)：為行業(yè)進(jìn)行「人工授粉」，幫他們「結(jié)出果實(shí)，提高產(chǎn)量」。
實(shí)際上，在離開(kāi)百度的這幾個(gè)月里，林元慶一直在思考一個(gè)看起來(lái)很大，但卻不容逃避的問(wèn)題：
AI 到底會(huì)給經(jīng)濟(jì)帶來(lái)一個(gè)什么樣的影響。
在過(guò)去3個(gè)月，他帶著這個(gè)問(wèn)題去走訪超過(guò) 32 家各個(gè)行業(yè)的 top 級(jí)公司的過(guò)程中。每到一家使用AI的公司，他首先問(wèn)的一個(gè)問(wèn)題，就是AI究竟對(duì)他們的主營(yíng)業(yè)務(wù)收入產(chǎn)生多大的影響。
而很多時(shí)候，他得到了與預(yù)想完全不同的答案：
「幾乎每家公司都說(shuō)AI對(duì)他們的業(yè)務(wù)很重要，都在做AI，但不知道 AI 到底能做什么，只是覺(jué)得應(yīng)該做，大家都在做，就做了。
但究竟要用 AI 達(dá)到一個(gè)什么樣的效果，以及是否能對(duì)自己業(yè)務(wù)有一個(gè)質(zhì)的提升，他們并不清楚。」
教育行業(yè)，是林元慶觀察及探訪了很長(zhǎng)一段時(shí)間的行業(yè)。
他先后拜訪了 VIPKID、新東方、好未來(lái)等知名英語(yǔ)機(jī)構(gòu)，與他們的 CEO 或 CTO 進(jìn)行了深入溝通，發(fā)現(xiàn)他們都在招人，都在計(jì)劃用 AI 技術(shù)對(duì)自身業(yè)務(wù)進(jìn)行「改造」，但對(duì)于「怎么改」，以及「AI 真的能否能解決自己迫切需求」都存在很大的顧慮。
林元慶用 VIPKID 舉了個(gè)例子，這家已經(jīng)成長(zhǎng)為「超級(jí)獨(dú)角獸」的 1 對(duì) 1 網(wǎng)上英語(yǔ)教育平臺(tái)，其實(shí)最想利用技術(shù)達(dá)到「因材施教」的效果。
也就是說(shuō)，為每一個(gè)學(xué)生，匹配一個(gè)最合適的英語(yǔ)外教老師。但目前，這基本上是無(wú)法做到的。
「你可以想一下這樣的場(chǎng)景：一個(gè)家長(zhǎng)帶著孩子進(jìn)來(lái)，跟學(xué)校說(shuō)『我想要一個(gè) 20 多歲，白人女老師』，然后平臺(tái)拿出了 8、9 份符合條件的資料，最后家長(zhǎng)和孩子可能還是只會(huì)選個(gè)順眼的。」林元慶描繪了一個(gè)英語(yǔ)教育機(jī)構(gòu)可能經(jīng)常遇到的狀況，
「這個(gè)時(shí)候用 AI 會(huì)怎么樣？如果 AI技術(shù)能很好地分析出這個(gè)學(xué)生是什么樣的特性，然后把分析結(jié)果拿去匹配老師，那么這家機(jī)構(gòu)就能夠做到『因材施教』，教育質(zhì)量肯定能獲得很大的提升，家長(zhǎng)也會(huì)覺(jué)得自己的錢花得值?！?/p>
其中，「分析」與「匹配」，就是林元慶的團(tuán)隊(duì)要做的事情。
林元慶認(rèn)為，說(shuō)的高大上一些，Aibee 就是做『給企業(yè)賦能』的事情；說(shuō)的不好聽(tīng)一些，其實(shí)也可以把他們當(dāng)成一家「外包公司」。
「我并不反感叫我們外包公司，但你可以是一家賺十幾萬(wàn)的外包公司，也可以是一家賺幾千萬(wàn)的外包公司?！?/p>
林元慶還幽默地表示，自己已經(jīng)成為了公司最大的BD：
「我不在乎被稱呼什么，我在乎的是自己是否戳中了公司最痛的痛點(diǎn)，是否能給這個(gè)行業(yè)帶來(lái)億級(jí)以上的產(chǎn)業(yè)升級(jí)。」
「與眾不同」的業(yè)務(wù)模式
不過(guò)，即便與市面上很多其他技術(shù)廠商同樣做 2B 的生意，但用林元慶的話來(lái)說(shuō)，「他們的業(yè)務(wù)模式也是 total different（完全不一樣的）」：
- 絕對(duì)不是圍繞「單點(diǎn)技術(shù)」來(lái)做項(xiàng)目，而是會(huì)根據(jù)行業(yè)痛點(diǎn)，將計(jì)算機(jī)視覺(jué)、圖像識(shí)別、語(yǔ)音識(shí)別等多重技術(shù)進(jìn)行全方位融合
- 一定不會(huì)為一家公司做定制化的方案，不是 AI to Company（公司），而是 AI to Industry（產(chǎn)業(yè)）。
「當(dāng)下很多項(xiàng)目的創(chuàng)立，都是單點(diǎn)技術(shù)的創(chuàng)立」，林元慶認(rèn)為，當(dāng)下 AI 公司的技術(shù)都做的很垂直，
「譬如我會(huì)做人臉識(shí)別，我就去開(kāi)個(gè)人臉識(shí)別的公司；我會(huì)做語(yǔ)音識(shí)別，我去開(kāi)個(gè)語(yǔ)音識(shí)別的公司，我會(huì)做 NLP，我去開(kāi)個(gè)做多輪交互的公司?！?/p>
但是，在為一家傳統(tǒng)企業(yè)，乃至整個(gè)行業(yè)做解決方案，這種所謂的「垂直」，很多時(shí)候跟他們的「痛點(diǎn)」不匹配，確切地說(shuō)，是「單點(diǎn)技術(shù)能做到的太有限」。
「你跟一家公司說(shuō)『你們需不需要人臉識(shí)別』，他們會(huì)說(shuō)『不太需要』。但是我們的一個(gè)做法是：跟他們的 CEO 或核心管理層聊，聊怎樣去做，才能給他們業(yè)務(wù)帶來(lái)質(zhì)的提高?！?/p>
就像剛才林元慶講到 VIPKID 所面臨的問(wèn)題一樣，如果要了解一個(gè)孩子的特性，那么就需要通過(guò)視頻和音頻，對(duì)人臉、語(yǔ)音以及語(yǔ)義做多重識(shí)別和分析，而這里面絕對(duì)不可能只涉及一項(xiàng)技術(shù)。
「其實(shí)這里面我們要做的 90% 的工作，就是去感知和理解，通過(guò)對(duì)視頻、語(yǔ)音的多維度分析去總結(jié)學(xué)生的特性?！顾麖?qiáng)調(diào)，
「如果你只做單點(diǎn)技術(shù)，你很難去站在一家公司管理層乃至一個(gè)行業(yè)的角度去思考他們想要解決的問(wèn)題?！?/p>
但林元慶表示，即便是要為一家企業(yè)做一份綜合性的技術(shù)方案，也并不是定制化的，僅為個(gè)別企業(yè)「做升級(jí)」。
按照他的想法，「既然是要思考 AI 會(huì)給經(jīng)濟(jì)帶來(lái)什么影響，那么這必定是行業(yè)化的技術(shù)輸出」。
只不過(guò) Aibee 選擇的突破路徑，是先為一個(gè)行業(yè)的頭部公司做『升級(jí)』，然后再用「一個(gè)點(diǎn)去擊穿整個(gè)行業(yè)」。
「我們已經(jīng)決定，明年會(huì)做兩個(gè)行業(yè)，先拿下幾個(gè)大客戶的訂單，然后逐步滲透?！?/p>
AIbee 瞄準(zhǔn)了哪些行業(yè)？
教育、金融、零售、房地產(chǎn)，這些領(lǐng)域都是林元慶提到 Aibee 有可能深入的行業(yè)；而安防，則是一個(gè)當(dāng)下靠「單點(diǎn)技術(shù)」就完全可以「攻略」，而且廝殺相當(dāng)激烈的市場(chǎng)，對(duì)林元慶沒(méi)有很大吸引力。
不過(guò)，雖然林元慶一直在拿教育行業(yè)舉例子，但他并確定這是否將是 Aibee 第一個(gè)進(jìn)行「攻略」的領(lǐng)域。
「教育只是其中一個(gè)可能性，我提到它，是因?yàn)榻逃@個(gè)行業(yè)比較好理解。但是這個(gè)行業(yè)也有一些問(wèn)題，譬如我們的盈利空間可能沒(méi)有很大。」
但相對(duì)應(yīng)的，其他產(chǎn)業(yè)也有 Aibee 需要面對(duì)的一些麻煩。譬如金融行業(yè)，數(shù)據(jù)就是一個(gè)很大的難題。
「金融與醫(yī)療一樣，可能都是我們偏中長(zhǎng)期的要做的，甚至是最后要進(jìn)入的領(lǐng)域。拿金融來(lái)說(shuō)，銀行雖然有自己的數(shù)據(jù)，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，它還要借助外部其他渠道的數(shù)據(jù)，這便需要一個(gè)過(guò)程?！?/p>
總之，截止目前，究竟 Aibee 會(huì)從哪個(gè)行業(yè)開(kāi)始做起，仍然是林元慶正在保守的一個(gè)保密。
不過(guò)我們注意到林元慶有提及，今天與其一起參與講座的斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室的教授 Silvio Savarese，將會(huì)與 Aibee 進(jìn)行緊密合作；而 Silvio 所在的實(shí)驗(yàn)室，剛剛與京東簽署了「AI 聯(lián)合研究計(jì)劃」。
巨額天使輪融資與多元化團(tuán)隊(duì)
林元慶承認(rèn)，既然要為行業(yè)制定「多點(diǎn)技術(shù)」方案，那么團(tuán)隊(duì)的組成也必定是多元化，不過(guò)更多細(xì)節(jié)仍然要等到天使輪融資完成后再陸續(xù)公布：
「我們將在 2~3 個(gè)星期內(nèi)宣布天使輪融資，額度非常大。但是投資方都會(huì)是國(guó)內(nèi)的資本，因此是以人民幣為單位。錢差不多已經(jīng)到賬了?！沽衷獞c看起來(lái)非常高興。
此外，雖然團(tuán)隊(duì)規(guī)模暫不知曉，但 Aibee 的辦公地點(diǎn)已經(jīng)確立，一個(gè)在北京，另一個(gè)在硅谷。林元慶坦言Aibee正在擴(kuò)建團(tuán)隊(duì)，希望人員配置能夠與客戶的需求進(jìn)行匹配：
「我們接下來(lái)宣布的每一個(gè) collaboration（合作）都會(huì)很大，明年就做幾個(gè)大客戶。所以說(shuō)，每一個(gè)項(xiàng)目都必須配置完備的綜合技術(shù)團(tuán)隊(duì)。
譬如我們一個(gè)客戶就會(huì)鋪進(jìn)去 20~30 人，對(duì)方再進(jìn)來(lái) 20~30 個(gè)他們懂業(yè)務(wù)的人，我們就聚在一起，在 3~6 個(gè)月里解決他們最迫切的需求，然后再不斷迭代。」
不過(guò)，這并不意味著團(tuán)隊(duì)規(guī)模會(huì)達(dá)到科大訊飛那種上千人的規(guī)模。林元慶強(qiáng)調(diào)，一個(gè)行業(yè)的問(wèn)題，一個(gè)量級(jí)不大但足夠優(yōu)秀的綜合性團(tuán)隊(duì)就可以解決：
「科大訊飛用那么多人，是因?yàn)樗麄兿氚颜Z(yǔ)音用到各個(gè)領(lǐng)域，各個(gè)智能產(chǎn)品中去；但是我們不需要，我們解決的是這個(gè)客戶，這個(gè)行業(yè)的問(wèn)題：做語(yǔ)音的 3 個(gè)人，做人臉識(shí)別再 3 個(gè)人，做 NLP 的再 3 個(gè)人……最后就組成個(gè) 20 多人的團(tuán)隊(duì)，就 OK 了?！?/p>
無(wú)論如何，現(xiàn)在我們要做的，就是等待 Aibee 創(chuàng)立信息的正式公開(kāi)，以及林元慶帶給傳統(tǒng)行業(yè)的一個(gè)與眾不同的「改造方案」。
本文作者 機(jī)器之能
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