其中一款是好萊塢設(shè)計(jì)師風(fēng)格的靈巧機(jī)器人車，由英國(guó)初創(chuàng)公司Roborace設(shè)計(jì)。Roborace推出了由無(wú)人駕駛賽車系列演變?yōu)槿斯ぶ悄?ai)的無(wú)人駕駛汽車競(jìng)賽。另一家是工業(yè)集團(tuán)西門子(Siemens)，該公司與英國(guó)克蘭菲爾德大學(xué)(Cranfield University)合作，用自動(dòng)駕駛技術(shù)改裝了一輛1965年產(chǎn)的福特野馬(Ford Mustang)。
這兩輛車的外觀和行駛方式以及結(jié)果都不一樣。在為期四天的“極速周末”(Speed weekend)活動(dòng)中，西門子(Siemens)的這款車只跑了幾次慢速(有時(shí)甚至是粗略的)，這引發(fā)的新聞標(biāo)題更多地是關(guān)于它的缺點(diǎn)，而不是它的成就。
與此同時(shí)，這款機(jī)器人汽車和它的四個(gè)135千瓦的電動(dòng)機(jī)最終在大約1分16秒的時(shí)間里呼嘯而上。這與每年人類駕駛的最快賽車40到50秒的典型速度相差甚遠(yuǎn)，但考慮到該公司將機(jī)器人車的速度限制在每小時(shí)75英里左右，這完全是值得尊敬的。
Roborace公司的首席戰(zhàn)略官Bryn Balcombe告訴The Verge網(wǎng)站說(shuō)，Roborace團(tuán)隊(duì)做出這樣的選擇是因?yàn)樗麄儾幌肟吹饺魏瘟钊瞬豢斓囊馔狻?/p>
Balcombe說(shuō):“這次活動(dòng)的全部目的是建立公眾對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的信任，而讓這項(xiàng)技術(shù)從山腳到山頂保持暢通無(wú)阻是主要目標(biāo)。”換句話說(shuō)，Roborace不想因?yàn)楦鞣N錯(cuò)誤的原因而墜毀并最終出現(xiàn)在新聞中。
Balcombe說(shuō)，確保這一切不發(fā)生是一個(gè)充滿壓力的過(guò)程，需要幾個(gè)月的準(zhǔn)備。雖然Roborace在過(guò)去幾年里一直在一級(jí)方程式(Formula E)比賽中進(jìn)行演示，初露雛形，但古德伍德每天約有5.5萬(wàn)名觀眾，這比該隊(duì)過(guò)去習(xí)慣在觀眾面前表演的人數(shù)還要多。
“就公眾曝光率和由此帶來(lái)的壓力而言，這比我們以前經(jīng)歷的要高得多。”Balcombe說(shuō):“就公眾曝光率和由此帶來(lái)的壓力而言，這比我們以前所經(jīng)歷的要高得多。”
為了準(zhǔn)備好迎接古德伍德，Roborace的員工在活動(dòng)前幾個(gè)月多次造訪古德伍德莊園。他們使用該公司的“DevBot”車輛(可以自主操作，也可以由人駕駛)來(lái)捕捉攝像機(jī)和激光雷達(dá)數(shù)據(jù)，并利用這些數(shù)據(jù)構(gòu)建賽道的虛擬地圖。
他們還必須解決古德伍德莊園的怪癖。在活動(dòng)期間，團(tuán)隊(duì)在道路的邊緣放置了干草捆，以減輕石頭墻的沖擊。他們必須教汽車的人工智能大腦如何將路面與周圍的草地和泥土區(qū)分開來(lái)，因?yàn)闆](méi)有像高速公路上那樣的彩繪線條。Roborace團(tuán)隊(duì)決定在不使用任何GPS數(shù)據(jù)的情況下進(jìn)行測(cè)試，因?yàn)樗麄儞?dān)心道路兩旁數(shù)百年歷史的雪松會(huì)擋住汽車對(duì)在太空中盤旋的導(dǎo)航衛(wèi)星的視線。
“作為一名車迷，你在古德伍德的大腦正在融化。但我們還是脫穎而出。”Roborace不得不缺席在紐約舉行的f1第四季總決賽。但據(jù)Balcombe和Roborace的副首席執(zhí)行官Rod Chong稱，這一切都是值得的，因?yàn)楣诺挛榈碌挠^眾對(duì)機(jī)器人車的熱情。
觀眾對(duì)此有一種發(fā)自內(nèi)心的反應(yīng)。他們?cè)诠恼疲@令人難以置信，因?yàn)槿绻憧纯凑谏仙降牟煌愋偷臋C(jī)器，它是每個(gè)人的童年夢(mèng)想，所有的老F1賽車和跑車，”鐘告訴the Verge。“作為一名車迷，你在古德伍德的大腦正在融化。然而，我們從中脫穎而出。我們?cè)谀抢锸菫榱苏雇磥?lái)。”
鮑爾科姆說(shuō):“每次我們到達(dá)終點(diǎn)線并跨過(guò)終點(diǎn)線時(shí)，都會(huì)得到觀眾們的熱烈掌聲，這真是太棒了。”“這正是我們喜歡的反應(yīng)類型。令人驚訝的是，人們都在為機(jī)器人歡呼。”
機(jī)器人車的速度是足夠的，它的目標(biāo)是真實(shí)的。所以粉絲們的贊賞也就不足為奇了。不過(guò)，對(duì)于西門子(Siemens)為今年的速度節(jié)帶來(lái)的機(jī)器人汽車來(lái)說(shuō)，歡呼并沒(méi)有那么響亮。改裝后的' 65野馬搖晃著，V8引擎慢慢地隆隆地爬上山坡。有一次，這輛車甚至一頭扎進(jìn)了干草堆的柵欄里。與機(jī)器人車的完美性能相比，毫無(wú)疑問(wèn)，技術(shù)改造過(guò)的野馬車在很大程度上是一個(gè)大學(xué)項(xiàng)目的成果。
“人們都在為機(jī)器人加油，這太神奇了。”西門子(Siemens)商業(yè)合作與戰(zhàn)略主管李?德萊頓(Lee Dryden)表示，就數(shù)據(jù)收集而言，該公司在籌備活動(dòng)期間也遵循了類似的流程。但是，這兩種自動(dòng)運(yùn)行方式如此不同的主要原因歸結(jié)為一個(gè)簡(jiǎn)單的技術(shù)選擇。與Roborace不同的是，西門子和克蘭菲爾德大學(xué)完全依賴于這些技術(shù)，而Roborace則選擇不使用GPS和慣性單元測(cè)量。據(jù)《星期日泰晤士報(bào)》(Sunday Times)報(bào)道，這輛車的程序還設(shè)定了一個(gè)小轉(zhuǎn)彎，以顯示車輪是自動(dòng)行駛的。結(jié)果，西門子野馬的司機(jī)不得不在每次行駛過(guò)程中反復(fù)修正路線。
德萊頓表示，該團(tuán)隊(duì)對(duì)依賴GPS持“謹(jǐn)慎”態(tài)度，但最終決定這就足夠了。考慮到西門子和克蘭菲爾德公司也遇到了一些機(jī)械故障，他對(duì)西門子和克蘭菲爾德公司所取得的成就感到自豪。“這是一輛真正的經(jīng)典車，幾乎在任何方面都是原創(chuàng)的，”他談到野馬時(shí)說(shuō)。“我相信每一位野馬車主都會(huì)作證，讓一輛老爺車一直開下去本身就是一種愛(ài)好。”
他還表示，他很高興西門子和克蘭菲爾德能夠展示一種完全不同的方法來(lái)制造全自動(dòng)機(jī)器人汽車。“我們還試圖承認(rèn)的一件事是，人們喜歡開車，喜歡引擎的聲音，尤其是在古德伍德，”他說(shuō)。“所以你不想失去它，而我們的車可以做到這兩點(diǎn)。你可以手動(dòng)駕駛，你可以享受野馬V8引擎的感覺(jué)，但之后你可以按下開關(guān)，自動(dòng)上山。”
德萊頓說(shuō)，盡管野馬跑得不平穩(wěn)，但參加速度節(jié)的車迷們并沒(méi)有對(duì)此嗤之以鼻。他說(shuō):“這輛車停在圍場(chǎng)時(shí)，周圍排起了長(zhǎng)隊(duì)，真是太不尋常了。”“這是發(fā)人深省的。我們有很多粉絲來(lái)找我們，他們真的有點(diǎn)撓頭，問(wèn)了我們很多問(wèn)題。”
盡管比較和對(duì)比Roborace和西門子的業(yè)績(jī)很容易，但德萊頓表示，他對(duì)這兩款車出現(xiàn)在今年的車展上“更樂(lè)觀”。他認(rèn)為西門子的方法更接近自主技術(shù)的現(xiàn)狀。“這就是目前的世界。你已經(jīng)有了一些現(xiàn)有的技術(shù)，有點(diǎn)類似于模擬技術(shù)，看看當(dāng)你把一些數(shù)字技術(shù)應(yīng)用到它上面時(shí)會(huì)發(fā)生什么。你給它帶來(lái)了新的生命。你打開了它的潛力，”他說(shuō)。
德萊頓還指出，“制造完全自動(dòng)駕駛汽車面臨許多挑戰(zhàn)。但在自主模式和手動(dòng)模式之間切換，我認(rèn)為這將比我們想象的更快成為現(xiàn)實(shí)。”
就像目前無(wú)人駕駛汽車的狀況一樣，目前還不完全清楚接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。“我們自主生產(chǎn)的野馬未來(lái)會(huì)怎樣?”你知道，我們著迷于探索那可能是什么，”德萊頓說(shuō)。“我們并不是要?jiǎng)?chuàng)造一種新型汽車。這只是一個(gè)慶祝的時(shí)刻，是一種創(chuàng)造力的奇妙象征。”
至于Roborace，該公司現(xiàn)在將注意力轉(zhuǎn)回到2015年推出時(shí)的初衷:設(shè)計(jì)一個(gè)人們?cè)敢庥^看的機(jī)器人賽車比賽。自那以后，這種雄心壯志的規(guī)模肯定發(fā)生了變化。與傳統(tǒng)的賽車系列不同，Roborace現(xiàn)在專注于讓兩支開發(fā)團(tuán)隊(duì)(很可能來(lái)自大學(xué))在賽道上相互較量，而不是組裝一個(gè)20輛車的場(chǎng)地。
為了增加趣味性，每支車隊(duì)還配備了一位著名的車手，可能是一位有駕駛經(jīng)驗(yàn)的名人，也可能是一位真正的賽車專家。人類將在一段固定的時(shí)間內(nèi)進(jìn)行比賽，然后團(tuán)隊(duì)將把他們的人工智能代碼加載到汽車中，讓算法進(jìn)行戰(zhàn)斗。公司考題的一個(gè)版本,這個(gè)在人群面前公式E競(jìng)賽今年早些時(shí)候在柏林,它說(shuō)這是滿意的結(jié)果,即使是相去甚遠(yuǎn)的想法在賽道上20機(jī)器人汽車爭(zhēng)奪空間(公平地說(shuō),這是一個(gè)自認(rèn)為有明顯的挑戰(zhàn))。
Roborace在古德伍德賽道上令人印象深刻的表現(xiàn)已經(jīng)引發(fā)了人們的質(zhì)疑:該公司是否會(huì)派這輛車去嘗試其他著名的賽道，比如紐博格林的諾德施萊夫賽道(Nordschleife course)，還是去攀登險(xiǎn)象環(huán)生的派克峰(Pikes Peak)。但鐘說(shuō)，公司專注于競(jìng)爭(zhēng)。畢竟，它是一家資源有限的初創(chuàng)企業(yè)。
“這表明，通過(guò)這個(gè)瘋狂的未來(lái)主義項(xiàng)目，我們可以創(chuàng)造一些浪潮。”“我們可以花幾個(gè)月的時(shí)間繪制紐伯格林的地圖，運(yùn)行模擬程序，為電池做準(zhǔn)備，讓它們能夠在這段時(shí)間內(nèi)輸出電量，等等。這是一個(gè)大工程項(xiàng)目。但對(duì)我們來(lái)說(shuō)，最重要的是2019年錦標(biāo)賽的啟動(dòng)。”
他說(shuō)，競(jìng)爭(zhēng)可以幫助推動(dòng)這項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展，同時(shí)也能讓人們對(duì)自動(dòng)駕駛汽車的想法產(chǎn)生信心，就像汽車行業(yè)早期的比賽一樣。
“古德伍德幫助展示了我們的概念作品，”他說(shuō)。“如果你看看谷歌Robocar和Goodwood，你會(huì)發(fā)現(xiàn)那里有很多東西，這表明我們可以用這個(gè)瘋狂的未來(lái)主義項(xiàng)目在這個(gè)空間里創(chuàng)造一些波浪。也不一定非得是‘這輛車撞上了那件事’，或者‘這件可怕的事情發(fā)生在他們公開測(cè)試的時(shí)候’。”
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