【烽巢網(wǎng)】

每年的10月到2月，在南極的夏季，多達(dá)1000名游客會(huì)來(lái)到這里，進(jìn)行從氣候到海洋科學(xué)等各種主題的研究?？瓶颊居擅绹?guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)運(yùn)營(yíng)，但它卻缺乏大多數(shù)在21世紀(jì)實(shí)驗(yàn)室工作的科學(xué)家認(rèn)為理所當(dāng)然的東西:高速互聯(lián)網(wǎng)。

然而，這種情況可能很快就會(huì)改變。今年早些時(shí)候，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)開始認(rèn)真探索鋪設(shè)一條光纜的可能性，這條光纜將沿著海底從南極洲延伸到鄰近的新西蘭或澳大利亞。這個(gè)想法最初是在十多年前提出的，但隨著其他項(xiàng)目?jī)?yōu)先考慮，這個(gè)想法失去了吸引力?？茖W(xué)家們說(shuō)，如果使南極互聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)代化的最新努力取得成功，這將改變南極大陸的研究和日常生活。

在南極洲工作的研究人員一直依靠低帶寬衛(wèi)星與外界通信。美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)的技術(shù)開發(fā)經(jīng)理帕特里克·史密斯說(shuō)，與一個(gè)典型的美國(guó)農(nóng)村家庭相比，科考站的人均可用帶寬是有限的。研究人員通常需要將數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在硬盤上，然后帶回家，而不是導(dǎo)出數(shù)據(jù)，讓同事們進(jìn)行實(shí)時(shí)分析，這就形成了阻礙科學(xué)研究的瓶頸。

如果光纖連接得以實(shí)現(xiàn)，科考站的日常生活和研究將發(fā)生無(wú)數(shù)變化。研究人員可以不依賴于檔案記錄器而進(jìn)行日常操作的直播，天氣預(yù)報(bào)可以得到改進(jìn)，衛(wèi)星圖像可以實(shí)時(shí)分析，網(wǎng)絡(luò)安全可以得到改進(jìn)，項(xiàng)目參與范圍可以擴(kuò)大到從事該領(lǐng)域研究的人員之外。

除了更有效地分析數(shù)據(jù)外，電纜的物理存在還可以收集新的數(shù)據(jù)類型。例如，電纜中的纖維可以通過(guò)一種叫做“分布式聲波傳感”的新技術(shù)來(lái)收集地震數(shù)據(jù)?？梢栽陔娎|上增加傳感器，對(duì)南極南大洋的溫度和壓力進(jìn)行連續(xù)觀測(cè)，這是了解氣候變化發(fā)展速度的關(guān)鍵地點(diǎn)。

除了研究機(jī)會(huì)之外，更快的互聯(lián)網(wǎng)還可以讓科考站的研究人員更容易地與他們的家人、南極洲以外的同事以及更廣泛的公眾取得聯(lián)系。

為了使南極洲的高速互聯(lián)網(wǎng)升級(jí)成為現(xiàn)實(shí)，下一步是一項(xiàng)正式的桌面和工程設(shè)計(jì)研究，完成這項(xiàng)研究將是一個(gè)重要的里程碑，其中包括為電纜和相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施定價(jià)，研究線路，制定安裝所有設(shè)備的時(shí)間表。之后，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)將決定是否繼續(xù)這個(gè)項(xiàng)目。