4月7日，騰訊旗下的移動電競內容平臺“企鵝電競”發布了退市公告。公告稱，由于業務發展策略的變更，企鵝電競相關產品將于2022年6月7日終止運營。
雖然企鵝電競同虎牙、斗魚這兩大游戲直播巨頭仍存在一定差距，但也是游戲直播領域一方不可忽視的力量。而隨著企鵝電競的退場，游戲直播領域也將空出來一部分市場，游戲直播領域或將掀起新波瀾。
業績：虎牙斗魚“同病相憐”
近日，游戲直播領域的兩大巨頭虎牙和斗魚先后發布了其最新季度的財務報告。隨著互聯網流量紅利逐漸見頂，流量焦慮愈發嚴重，游戲直播領域也不例外，而這從虎牙和斗魚的財報中即可窺得一二。
在營收方面，虎牙、斗魚的營收出現了雙雙下滑的情況。財報數據顯示，虎牙2022年第一季度的營收為24.65億元，較2021年同期的26.05億元同比下降5.4%，較2021年四季度的28.09億元環比下降12.2%；斗魚2022年第一季度的營收為17.96億元，較2021年同期的21.53億元同比下降16.6%，較2021年第四季度的23.28億元環比下降22.9%。
在盈利方面，斗魚依舊陷于虧損泥沼中，虎牙的連續盈利也沒能保持，同比轉盈為虧。財報數據顯示，斗魚一季度的凈虧損為8690萬元；調整后凈虧損為5250萬元。算上此次的話，這已經是斗魚連續6個季度出現虧損狀況了。不過值得一提的是，與去年同期相比，斗魚本季度的虧損有所收窄。
相較于斗魚，虎牙在盈利方面一直表現不錯。然而，即使是曾經連續16個季度實現盈利的虎牙，也沒能繼續保持盈利狀態，反而陷入了虧損局面。財報顯示，2022年第一季度，歸屬于虎牙的凈虧損為330萬元，去年同期凈利潤為1.86億元；非美國通用會計準則下，歸屬于虎牙的凈利潤為4660萬元，去年同期凈利潤為2.659億元，同比下滑了82.5%。
此外，虎牙、斗魚均面臨著商業化模式單一的問題。具體來看，虎牙和斗魚的營收由直播服務營收、廣告和其他兩大部分構成，其中直播服務營收是虎牙和斗魚的主要營收來源。財報顯示，2022年第一季度，虎牙的直播服務營收為21.517億元，廣告和其他收入為3.128億元；斗魚2022年第一季度的直播服務營收為17.272億元，廣告和其他收入為6840萬元。
由數據可知，直播服務營收在虎牙和斗魚的總營收構成中，仍然占據了相當大的比重，而一旦直播服務營收受到影響，將會對虎牙和斗魚產生不小的影響。
用戶：虎牙斗魚“背道而馳”
用戶可以說是游戲直播平臺的根本，對游戲直播平臺的重要性不言而喻。雖然虎牙和斗魚在業績上面臨著相同的挑戰，但在用戶數據方面，卻可以說是大相徑庭。
財報數據顯示，2022年第一季度，虎牙直播服務的移動端平均MAU（移動端平均月活用戶數）為8190萬，與2021年同期的7550萬相比增長了8.5%；付費用戶數為590萬，與2021年同期持平。斗魚2022年第一季度的移動端平均MAU為5510萬，與2021年第一季度的5910萬相比下降了6.8%；平均付費用戶數量為640萬，與2021年第一季度的700萬相比下降了8.6%。
虎牙之所以能在流量焦慮的大環境下，實現活躍用戶數的逆勢增長，與其繼續夯實電競賽事版權的舉措不無關系。賽事版權對游戲直播平臺的重要性可想而知，而虎牙也在賽事版權方面頻頻發力，以穩固游戲直播的基本盤。比如在今年1月份，虎牙宣布獲得了為期5年的LPL獨播權。而不斷加筑的版權護城河也為虎牙帶來了積極反饋，據虎牙方面表示，今年一季度，虎牙直播了約80項版權賽事，這些賽事的總收看人次也超過了7億次。
與此同時，虎牙還在直播玩法方面積極創新，意在為平臺用戶帶來不一樣的體驗感，有效提升了用戶黏性。比如，虎牙推出了“直播間掉寶”功能，用戶通過參與活動就能夠拿到獎勵，極大地提升了用戶的參與感、激發了用戶的參與熱情，進而帶動平臺的活躍度。
據了解，“直播間掉寶”功能已經上線了20多款游戲直播，其中包含《王者榮耀》《英雄聯盟手游》等熱門游戲。另一組數據顯示，2022年第一季度，有超過1000萬的平臺用戶參與了“直播間掉寶”這一互動功能。可見，虎牙這一創新性玩法已經成功調動起了用戶積極性，增強了用戶黏性。
而同樣的，斗魚之所以會出現活躍用戶數量減少的情況，也與其賽事版權的缺失有直接聯系。與虎牙積極購買賽事版權的策略不同，斗魚在賽事版權購買道路上的步伐慢了下來。現如今的斗魚采取了選擇性版權內容采買策略，轉而加碼精品自制內容。雖然放棄購買價格高昂的賽事版權使得斗魚的版權成本支出顯著降低，但畢竟游戲直播是斗魚的基本盤，斗魚平臺的不少用戶也都是電競游戲愛好者，而賽事版權的缺失更容易造成用戶付費意愿降低、平臺用戶外流的情形。
內容：虎牙斗魚“心照不宣”
面對流量焦慮、用戶流失、變現難等難題，虎牙和斗魚并沒有擺爛，而是從自身實際情況出發，積極探索尋找破局之道。于是，虎牙和斗魚不約而同地以內容為抓手，豐富內容生態，增強平臺對用戶群體的吸引力。
首先，虎牙和斗魚都在拓寬內容呈現形式，而不是僅僅局限于直播模式。斗魚一邊優化直播模式，一邊推出了視頻、圖文、社區等內容呈現形式，致力于打造一個以游戲為核心的多元化內容生態平臺。而這些內容呈現形式的推出也彌補了直播模式下時間長、互動性弱的缺憾，進一步增強了平臺吸引力。
與此同時，虎牙也在構建多元化的內容生態體系，比如將視頻元素融入進社區產品中。數據顯示，今年第一季度，上傳至平臺的視頻數量環比增長了12%，視頻瀏覽量環比增長了50%。
其次，虎牙和斗魚在深耕游戲直播的同時，還積極發展其他內容版塊，以滿足不同用戶群體需求。具體來看，斗魚在游戲直播之外，還將內容擴大至舞蹈、美食、音樂等諸多領域。虎牙在游戲板塊之外，還推出了娛樂板塊，其中包含戶外、虛擬偶像、體育等細分領域。
另外，虎牙還在向用戶輸出正能量內容，通過“直播+”的創新模式，在環保、反詐等領域開展正能量直播。據了解，虎牙在本季度開展正能量直播達2000余場，直播時長超過2.6萬小時，參與主播2710余人次。
再者，虎牙和斗魚紛紛加碼自制內容，提高自身競爭力。自制內容也是虎牙和斗魚豐富平臺內容庫的重要方式之一，而虎牙和斗魚在自制內容方面也下了大功夫。財報顯示，今年一季度，虎牙一共直播了26檔自制電競賽事和娛樂節目，總觀看人次達8600萬次；斗魚也推出了近160場自制電競賽事，與上一季度相比數量增加近50場，是去年同期的近4倍。
此外，虎牙和斗魚均展開了主播扶持計劃，通過培養新人主播來產出優質內容，豐富平臺的內容資產。值得注意的是，除了優質內容之外，主播的技術、風格、魅力也是吸引用戶留存的重要因素之一，這就導致直播平臺的熱度集中在幾大頭部主播身上，小主播毫無熱度可言，一旦出現頭部主播出走事件，也會順勢帶走一部分的平臺熱度和用戶。為了解決新人主播出頭難的問題，同時降低平臺對頭部主播的依賴，虎牙和斗魚都推出了主播扶持計劃，培養孵化中腰部主播。
前路：游戲直播有點坎坷
游戲直播領域早就經過了多輪洗牌，虎牙和斗魚能夠從“千播大戰”中突出重圍，坐穩游戲直播領域的前兩把交椅，實力自是不容小覷。然而，當游戲直播領域的兩大頭部平臺都面臨著或這樣或那樣的難題，更不要說其他游戲直播平臺的處境了。除了內部因素之外，外界環境的變化也是游戲直播平臺發展受阻的重要原因。
一方面，短視頻平臺分流，用戶注意力被轉移。隨著游戲直播行業接近天花板，再加上移動互聯網流量紅利逐漸消退，游戲直播平臺的用戶增長已經愈發緩慢了。據艾瑞咨詢預計，2022年中國游戲直播行業的用戶增長僅有4%。
與此同時，短視頻所具有的時間短、內容豐富等特點，與當下人們的習慣偏好相符合，因此在極短的時間內就實現了快速增長。而短視頻用戶又與游戲用戶存在著極高的重疊度，隨著用戶在短視頻平臺傾注更多的時間，能留給游戲直播平臺的時間也就更少了。
另一方面，內容平臺相繼布局游戲直播領域，搶食難度加劇。為了豐富平臺內容，增加流量來源，各類內容平臺都在積極豐富自己的內容庫，搭建更加完善的內容生態體系，因此向新領域進軍就成為了內容平臺不約而同地選擇，游戲直播也成為了其他內容平臺的目標領域之一。
與之相對的，游戲直播領域也迎來了眾多重量級選手，比如抖音、快手、B站等。這也意味著虎牙和斗魚不僅要同其他垂類游戲直播平臺競爭，還要同實力匪淺的“外來者”展開競爭，難度加劇。
盡管企鵝電競的退場讓出來了一部分市場，但隨著各路玩家的入局，虎牙和斗魚能否搶占這些市場還不好說。另外，獲客難度高、第二增長曲線難尋等問題也依舊圍繞在虎牙和斗魚身旁亟待解決。總而言之，面對重重壓力，虎牙和斗魚的前行之路并不會輕松。