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據(jù)CNBC報道，美國電話電報公司(AT&T)在阿爾貢國家實驗室(Argonne National Laboratory)的科學家和超級計算能力的幫助下，開發(fā)了一種新的氣候變化風險評估工具。這家電信公司希望保護其基礎設施免受洪水和極端天氣事件的影響。隨著氣候變化的繼續(xù)，預計洪水和極端天氣事件將會增加。

幾年前，AT&T開始考慮氣候變化給其設備帶來的長期風險。例如，該公司在全國各地都有發(fā)射塔和發(fā)射場，這些發(fā)射塔和發(fā)射場很容易被洪水淹沒，可能需要被移出不斷侵蝕的水域。在其他地方，服務依賴于地面上的銅線，這些銅線在大風暴中會被吹倒，隨著天氣模式的變化，這些銅線埋在地下可能更安全。“我們只是做了一個深入的研究:我們的長期計劃是什么?這與氣候變化有什么關系?”AT&T環(huán)境可持續(xù)發(fā)展總監(jiān)Shannon Carroll告訴The Verge。

所以他們求助于阿貢國家實驗室的科學家，比如環(huán)境科學部的首席氣候科學家Rao Kotamarthi。他和他的同事們用了數(shù)百萬小時的超級計算時間來分析風和洪水風險在未來變暖時可能發(fā)生的變化。但是為了使數(shù)據(jù)有用，他們不得不使用比平常小得多的尺度。Kotamarthi告訴the Verge:“基本上，你必須在現(xiàn)有基礎設施的規(guī)模上進行建模。”“人們問的最有趣的問題就是這些尺度。”
大多數(shù)氣候模型的工作范圍為100公里(62英里)，這意味著數(shù)據(jù)覆蓋了北美100平方公里的區(qū)域。這給了你一個大的圖景，但不是更細粒度的細節(jié)，比如在一個特定的塊上發(fā)生了什么。Argonne團隊成功地將他們的區(qū)域氣候模型縮小到12公里(7.5英里)的范圍，并將洪水數(shù)據(jù)縮小到200米(656英尺)。這對于AT&T想要利用這些信息進行的計劃是至關重要的。美國電話電報公司的卡羅爾說:“關鍵在于分辨率——你能看多近。”

在如此小的范圍內(nèi)分析氣候數(shù)據(jù)需要花費大量的時間和計算能力，這使得它非常昂貴。Kotamarthi說:“我們的努力是盡可能多地達到這些規(guī)模，但仍要獲得一些有用的信息。”你能走多遠是個好問題。他估計，在阿爾貢國家實驗室(Argonne National Laboratory)的超級計算機上，用并行處理器處理這些數(shù)字大約需要8000萬小時。

阿貢的科學家們縮小了這些信息的范圍，把它們交給了美國電話電報公司(AT&T)。AT&T將這些數(shù)據(jù)與自己的地圖工具混合在一起，地圖工具可以顯示手機信號塔和光纜等關鍵基礎設施。卡羅爾說:“你可以直觀地看到氣候變化的潛在影響。”目前，該公司的規(guī)模很小，而且地圖只覆蓋了美國東南部。卡羅爾說:“在過去幾年里，他們受到極端惡劣天氣事件的嚴重影響，我們在那里也有重要的基礎設施。”

卡羅爾說，最終的目標是在展望未來時管理好公司的風險。他表示:“我們的公司已經(jīng)存在了100多年，我們計劃至少再存在100年。”例如，知道在哪里放置手機信號塔，以避免洪水或極端大風，可能意味著在未來必須支付更少的維修費用。“我們相信這樣做會帶來長期的經(jīng)濟效益。”