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《紐約時報》(new York Times)的一篇新報道稱，蘋果的iOS應用程序商店非常青睞該公司的iPhone和iPad應用程序，并將它們排在更受歡迎的第三方應用程序之前，直到最近算法發生了變化。《紐約時報》研究了應用商店搜索結果(可以追溯到幾年前)中常見的“音樂”和“播客”等查詢，發現蘋果經常引導客戶使用自己的一些應用程序，甚至是像Compass和Find My Friends這樣不相關的結果，然后才會從第三方開發商那里獲得選項。

《華爾街日報》(The Wall Street Journal)今年7月對蘋果應用商店的歷史業績進行了類似的評估，并得出結論稱，蘋果的應用擁有明顯而顯著的優勢。

蘋果公司告訴《紐約時報》，在這些情況下，應用程序商店實際上是按照設計來運行的。“我們在App Store中運行搜索的方式，并不是為了設計或推動蘋果自己的應用程序的下載，”蘋果負責App Store的副總裁菲爾席勒(Phil Schiller)在接受采訪時說。“我們將基于我們認為用戶想要的內容來呈現結果。坦率地說，有些人在搜索“音樂”時，會“想”看到iTunes遙控器或搶在Spotify或Pandora之前剪輯應用程序，這種想法似乎有點愚蠢。這個理由站不住腳。

但還有另一個罪魁禍首。蘋果公司表示，他們正在使用一種算法，可以將來自同一家開發商的應用程序組合在一起。因為蘋果的應用程序有一些基本的名字，比如播客或音樂，所以它們會先出現，然后是一堆其他不相關的蘋果應用程序。

今年7月，在Spotify對蘋果的策略提出正式投訴幾個月后，該算法得到了更新，搜索結果很快變得更加合理和平衡。由于該公司面臨歐盟反壟斷調查，蘋果的高管們謹慎地避免承認任何不當行為或有害錯誤。“它沒有被糾正，”席勒在談到算法時說。“它得到了改善，”艾迪庫伊(Eddy Cue)補充道。庫伊在席勒接手這些職責之前負責這家應用商店。

蘋果應用商店的團隊幾個月來一直沒有注意到，該公司自己的軟件在多大程度上擠占了搜索結果中最重要的位置。然而，最終他們還是這么做了，“一個工程師決定改變算法”，這在構建App Store搜索排名時考慮了一長串標準。

他們說，該算法檢測了42種不同的信號，包括應用程序與給定搜索的相關性、評分以及基于下載和用戶點擊的受歡迎程度。

今年早些時候，蘋果對其應用商店的做法進行了非常公開的辯護，并將數字市場描述為應用程序制造商的游戲規則改變者。事實確實如此:蘋果公司表示，開發商在數字產品銷售上賺了1200多億美元。但作為iPhone用戶唯一能夠下載本地軟件的地方，蘋果應用商店在過去幾年里面臨著更徹底的審查。前員工也對該公司的應用商店決策表示擔憂。

應用程序開發人員可能會對蘋果傾向于突出自己的軟件努力而叫屈，但該公司拒絕承認，它可能做了任何損害競爭的事情。庫伊告訴《泰晤士報》:“我們一直在犯錯誤。席勒不失時機地補充說，“這不是一個錯誤。”