在出行領域,吉利憑借甩出的一系列“王炸”,大步向移動出行服務商轉型,其爭搶“C位”的野心毫不避諱。
就在9月9日,德國城市空中出行公司Volocopter宣布,完成C輪首輪融資5000萬歐元,由吉利控股領投,戴姆勒也參與投資,雙方各持股10%。
另一方面,吉利控股和Volocopter還將在中國成立合資公司,致力于將全球領先的城市空中出行解決方案引入中國,吉利將負責Volocopter產品在中國的生產和市場推廣。

不難看出,隨著未來“把汽車開上天”的無限想象,吉利賺足的將不僅僅只是眼球。
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空中出行,到底意欲何為?
在倪叔看來,吉利投資Volocopter其實是必然的,其原因不乏對城市空中出行市場的看好。
人口向大城市集中是世界城市發展的普遍規律,這使得城市有限的物理空間正在不斷膨脹。僅以中國為例,據國際貨幣基金組織預測,到2035年中國城市化率將達到70-75%。這一數據也意味著未來不到20年的時間,中國將有2.5億人從農村進入城市。而與之同步的是,將有30%-50%中小城市人口向大城市遷移,這部分人口可能高達1.5億人。

人口集中導致的擁擠交通狀況必定是城市規劃與發展中必須要面對和解決的問題。在這一大背景下,如果交通工具具備了短暫升空飛行的能力,將有助于避免擁堵,改善城市交通的效率。正是看中了這一市場的巨大潛力,當前眾多企業押注“空中出租車”。
吉利這次所投資的Volocopter就認為,由于許多地區的地面基礎設施已經滿負荷運轉,試著艱難地跟上城市的增長。因此應對城市化挑戰的一個辦法是飛上天空,在城市環境中開展空中旅行,作為替代地面交通的可行選擇。
事實上,研究表明,市中心的空中出租車任務代表了最高的需求,具有很強的商業開發潛力。Volocopter的內部分析發現,大多數特大城市的城市區域距離地理中心點不到30公里,而服務于這些城市的大多數主要機場距離市中心不到30公里。舉一個實際的例子,機場巴士在肯尼迪國際機場(JFK)和曼哈頓中城兩地空中直線距離不到30公里,乘坐一輛空中出租車只需20到25分鐘,而根據導航數據,這條線路90%的地面交通需要60分鐘以上,大約50%的旅行需要90分鐘以上此外,根據現行條例,這段航程可以利用現有的直升機路線來執行。

而在這一前提下,Volocopter的設計符合城市內部商業航空運輸的適航性要求,并符合城市內低噪音排放的標準。因此,它可以飛到其他噪音更大的飛機無法飛到的地方。其續航航程超過30公里,可以為世界上93%的大城市的重要機場航線提供服務。巡航速度80-100公里/小時,顯著節約航程時間,避免了高速飛機的缺點。
不久前,Volocopter公布了根據EASA規格要求設計的新款空中出租車。Volocopter的明顯優勢,是吉利考慮的重要原因。作為全球城市空中出行領域的先行者,Volocopter積累了豐富的電動垂直起降飛行技術,同時采用雙座結構,能夠為絕大多數城市空中出租車任務提供服務,而它設計簡單和電池的有效使用使Volocopter能夠以較低的運行成本運行。這使得空中出租車服務能夠在具有價格競爭優勢,適合大規模推廣。
通過此次投資,吉利在電動化、智能化兩大核心領域的優勢將賦能Volocopter,同時整合資源,協同發展,進一步發揮吉利控股在上述領域的規模效應。借助此舉,吉利將與先進的合作伙伴共同運營城市空中交通,打造建立體智慧出行生態系統,將地面上花費數小時的旅程縮短為空中的幾分鐘。

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上天入地,構建智慧立體出行大生態
如果說,投資Volocopter是吉利構建立體出行生態的重要一環,那么,近些年來,吉利通過在出行領域的不斷探索,一個愈發清晰的藍圖正在鋪展:憑借智慧立體出行生態構建,吉利將成為體量龐大且發展迅速的全球出行服務賽道領先者。
用“上天入地”一詞來形容吉利在出行領域的布局,毫不為過。
從地面出行來看,曹操出行已經成為吉利移動共享出行的一塊金字招牌,亦是旗下吉利科技集團布局“新能源汽車共享生態”的戰略性投資業務,致力于為用戶創造和提供一站式的健康、低碳、共享出行生活方式。隨著新能源汽車的逐漸普及,網約車業務的快速發展,定位于專車細分市場,面向中高端客戶群體,提供差異化、個性化服務的曹操出行發展勢頭愈發強勁。
值得注意的是,定位于高端專車出行服務領域的蔚星科技,在吉利與戴姆勒簽署合作協議半年后悄然成立,初期使用車型將包括梅賽德斯-奔馳S級車、E級車、V級豪華多功能車以及梅賽德斯-邁巴赫轎車,由此,蔚星科技也成為了吉利在高端專車出行服務領域“攻城略地”的先行軍。
除投資曹操出行、蔚星科技外,吉利還在去年,與騰訊、鐵道部聯手打造國鐵吉訊,打造全球融合出行的互聯網科技公司,并基于動車組Wi-Fi平臺建設和經營,向旅客提供站車一體化、線上線下協同的出行服務。
而在地下出行方面,同樣是在去年,吉利與航天科工簽署戰略合作協議,聯手打造定位于下一代交通工具的“高速飛行列車”,也就是俗稱的膠囊飛車,其最低時速1000公里/小時。

此次投資Volocopter,并非吉利首次將出行視角瞄向空中。早在2017年,吉利就已開始布局空中出行,全資收購了Terrafugia(太力)飛行汽車公司。
美國當地時間2019年8月6日上午,Terrafugia旗下產品在美國納舒阿通航機場成功進行了試驗首飛。這意味著,通過不斷技術優化和工程迭代,Terrafugia產品完成了地面相關測試、進入了空中試飛階段。目前Terrafugia產品在全球范圍內同類別在研飛車中研發進度排名前三。

從所投資企業的發展方向來看,太力聚焦城際間空中出行,Volocopter則聚焦城市內短途出行,兩者正好互為補充,覆蓋了城市空中出行所有可能涉及的業務場景。
為更好地建構立體出行生態,吉利還在搭建配套的基礎軟硬件:作為中國最早大規模投入到車聯網核心技術實踐的先行者,吉利自研自然語言理解平臺、構建云端和運算能力等,自研比例行業領先,并于近期公布了中國品牌首款自主定義達到車規級標準的量產高性能芯片。此外,吉利還在無人駕駛、操作系統、激光通訊和低軌衛星等前沿技術方面發力。
可以說,吉利已漸成為出行領域中,最懂智能網聯的企業;在科技企業中,最懂出行的企業。
主動向移動出行服務商轉型,吉利正面向全球用戶提供立體化、個性化的共享出行服務。一個覆蓋海陸空,打通“地面+地下+空中”的智慧立體出行生態漸顯,一個集“人流、物流、信息流、資金流”“四流合一”的想象空間也正在被打開。

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一次創新性探索:布局未來的潛力
正是基于對吉利布局未來潛力的認可,戴姆勒與吉利合作進一步深入。此次共同投資Volocopter是雙方的第三次合作。本輪融資將幫助Volocopter旗下Volocity機型在未來三年獲得歐洲航空安全局(EASA)的商業認證,進一步助推商業化進程。
一個是全球第一大豪華車生產商,一個是中國第一民營汽車公司,二者的不斷深化合作向來引發外界廣泛關注,而此次合作,一方面證實了兩個汽車巨頭,同樣對城市空中出行市場的未來前景看好,正如戴姆勒股份公司董事會主席康林松所言,戴姆勒致力于支持對新出行服務模式的創新性探索,Volocopter及其都市空中出行概念就是令人振奮的例證。

另一方面,也證實了二者的合作正變得愈發緊密。雙方在全球范圍內共同扶持技術與商業模式的創新,持續為全球用戶實現安全、便捷、高效的出行價值。吉利控股集團董事長李書福指出,當前技術革命與產業變革席卷全球出行領域,吉利控股攜手戴姆勒把握機遇,前瞻布局,持續探索并引領電動出行和數字化服務等領域的發展。
吉利于去年成為戴姆勒長期戰略投資者和最大單一股東。此后,除了雙方去年在中國組建高端專車出行合資公司外,今年3月,吉利和戴姆勒又宣布,雙方將成立合資公司,在全球范圍內聯合運營和推動smart品牌轉型,致力于將smart打造成為全球領先的高端電動智能汽車品牌。合資公司總部設在中國,雙方各持股50%。
雙方戰略合作范圍已經從對現有資源與業務的協同發展,延展至攜手探索布局未來出行創新業務,體現出吉利與戴姆勒的戰略互信更進一步,未來雙方戰略合作前景廣闊,強強聯合將占領出行未來。
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