
前段時間,華為在上海舉行新品發布會,推出了MateBook系列筆記本。發布會上,華為消費者業務CEO余承東表示,根據第三方調研機構的數據,華為在中國筆記本市場占有率已經達到16.9%,排名第二。
坦白來講,殺入pc領域短短的幾年時間里,華為能取得如此佳績著實令人驚嘆。但在這成績背后,隨著美國瘋狂的制裁,在波譎云詭的外部環境裹挾下,華為是否已經具備抗住未來風險的能力?手機業務受阻的形勢下,華為會不會將發展重心轉移到筆記本業務?以“輕薄本”為發力方向的MateBook系列又能否支撐起華為的野望?
當一切都處于未知時,華為將要面臨的是前所未有的煎熬。

除了輕、薄,華為已經“無牌”可打?
從產品定位來看,新推出的MateBook X顯然延續了華為MateBook系列一貫的風格,以滿足商務精英群體的需求,主打“輕薄本”。
MateBook X的特點是輕、薄。屏幕大小為12寸,機身重量控制在1kg,除此之外,這款MateBook X還具備比A4紙還小的表面積,并且整機厚度約為12mm。作為一款輕薄便攜筆記本產品,這款MateBook X的表現力或許稱得上“優秀”。但除了將產品做得薄一些、輕一些,在技術使用和顛覆性上,華為似乎并沒有表現出足夠的誠意。
2016年的MWC大會上,華為帶來首款PC+平板二合一產品HUAWEI MateBook。MateBook初代推出的背景,是2015年華為手機出貨量首次過億。當時,在智能手機市場叱咤風云的華為突然急不可耐殺入PC領域,企圖從中開辟出一條新道路。
在華為的戰略規劃中,“二合一”的PC產品無疑是研發的重心。顯然,從具體形態上來說,“二合一”的確是當時各路PC玩家爭奪的首要重地。不過,由于技術等方面的限制,“二合一”形態無法給用戶提供良好的辦公體驗,可想而知,市場也并沒有給予“二合一”的PC產品的充分認可。
在最終的結果中,面對并不買賬的市場以及在行業中耕耘已久的聯想和微軟等強大對手,初出茅廬的華為不幸折戟。
經歷MateBook初代的失敗之后,華為重新調整了戰略。在2017年發布的MateBook新系列上,華為將MateBook的研發重心轉到了傳統筆記本領域(MateBook X與MateBook D系列),“二合一”的MateBook E開始逐漸向平板領域轉向,隨著高端平板MatePad的出現和微軟Win10 on ARM戰略的停滯,MateBook正式從“二合一”的戰略中抽身,開始全力向輕薄筆記本領域發力。
從MateBook的迭代和發展中我們可以看出,相比“二合一”筆記本,輕薄筆記本顯然要更受市場青睞。但回顧筆記本電腦的發展歷史,從最早康柏、東芝等推出的第一代產品,到今天華為的第三代產品,經歷了30多年變革的pc行業,基礎性能和穩定性這類內容不再擁有像以前那樣重要的位置。
以IBM Convertible和東芝T1000為代表的的第一代筆記本,解決的是移動辦公生產力工具“從無到有”的需求。這一代PC產品雖然普遍顯得厚重,但極具革命性;到了上世紀90年代,以英特爾、聯想為代表的廠商,推出了第二代筆記本電腦,這一代產品的特點是更強調便攜性。
而隨著網絡、芯片等技術的發展,在提供移動辦公生產力要素的同時,移動辦公對筆記本提出了比單純便攜更高的要求,比如“輕”與“薄”。2008年,喬布斯從牛皮紙袋里拿出MacBook Air,震驚全球。此后筆記本在輕薄化方面一路狂奔,到2018年的宏碁Swift7機身厚度僅有8.98mm,比十年前的MacBook Air薄了一半還多。
事實上,無論是進入PC領域短短幾年時間的華為還是一直深耕行業的聯想、戴爾、惠普等傳統廠商都在輕薄本上下過不少功夫。然而,在“輕薄筆記本”這條探索道路上,蘋果、宏碁這兩位先行玩家短時間依然無法取代。除此之外,筆記本行業也面臨著瓶頸期,幾乎所有的PC玩家在產品創新方面已經很難再出現讓消費者興奮起來的新東西。
不可否認,輕薄化是筆記本一個非常重要的發展方向,但審視當下的環境其實會發現,目前輕薄本似乎已經達到極限,而阻礙筆記本變得更薄的,不僅僅有適配門檻,同時也有技術門檻,兩座大山讓筆記本輕薄化的發展處于“假死”狀態。
提到技術門檻,芯片的重要性自然不用多說。然而,芯片——恰恰是目前華為,甚至是其他國產廠商的“死穴”。
「軟」和「硬」的雙重困境
芯片是筆記本等科技產品的核心,要想提升產品的整體競爭力,芯片的面積、成本以及功耗都至關重要。高端芯片的自研能力,在某種程度上給華為這家公司增添了自主、高科技的底色,也讓它在產業鏈具備一定的影響力。
可惜的是,自2019年5月16日美國將華為納入實體清單之后,先是 Google 暫停了與華為的相關業務,后又有美國各大芯片制造商凍結與華為的供應協議。之后,美國商務部宣布,將對華為的禁令延遲 90 天實施,在長達一年多的 90 天延期循環之后,美國商務部向華為提供的臨時許可限制在 8 月 13 日到期。
余承東在中國信息化百人會2020年峰會的演講中確認,由于中芯國際、臺積電、三星等幾大晶圓廠商都無法為華為代工芯片,9月15日之后,華為麒麟高端芯片或將成為絕唱。而最關鍵的是,近日有報道稱,聯發科也將逐漸減少對華為的芯片供應。此消息一出,對于正處在寒冬期的華為無異于雪上加霜。

業內人士分析,既然要用5nm,應該就是現有“天璣1000”系列的更新換代產品。此前消息,華為斥巨資向聯發科采購了1.2億顆芯片,但由于美國制裁升級,聯發科也無法繼續向華為供貨。有消息稱,聯發科原本給華為備貨了3000萬套手機芯片,現在只能求助小米、OPPO、vivo等廠商協助消化。
失去高端芯片后,華為的未來會如何發展?誰也無法預估。
畢竟芯片制造非常復雜,從材料、技術、工藝到流程,都需要時間的積累。雖然過去幾十年,華為一直在芯片領域探索,投入了巨大研發,但很遺憾它只做芯片設計,沒有芯片制造,很多很強大的芯片都沒有辦法做出來。據相關人士透露,華為曾組織國內專家研究過能不能建一條不含美國設備的芯片制造線,但評估下來發現難度比較大,國產率只能達到20%。
華為在“去美化”這條道路上做過不少嘗試,其中最著名的莫過于啟動“南泥灣”項目。這個取名自南泥灣大生產運動的計劃,本是指抗日戰爭時期,八路軍在南泥灣開展的大規模生產活動,其目的在于實現生產自給,堅持持久抗戰。
南泥灣計劃的實質是生產那些自己可控,不易被美國卡脖的產品,比如華為筆記本電腦、智慧屏和IoT智能家居等產品,這也符合華為提出的8+1生態戰略。當然,這也不容易。尤其是筆記本電腦,目前來看,要實現全部國產化依然難度很大。
在華為所有的產品生態中,筆記本這一塊業務存在感和野心雖然比不上手機業務,但也是華為占據消費市場的重要領域之一,尤其是在手機業務受阻的形勢下,筆記本業務的發展就變得尤為重要。
日媒Nikkei 報道稱,華為計劃在 2021年成為全球第五大電腦廠商,同時也有消息指出華為正在自研屬于自家電腦的處理器,比如去年就已經嘗試推出過的PC和服務器CPU芯片——鯤鵬。
鯤鵬是由華為海思研發設計的ARM處理器芯片。在美國禁令下,英特爾曾向華為斷供了筆記本電腦的CPU芯片,而鯤鵬正是在美國瘋狂圍剿的背景下,華為在計算機電腦領域的布局。2019年,華為發布了一款兼容ARM指令集、基于7nm工藝打造、支持64個內核的服務器芯片鯤鵬920,單核實力從CPU算力benchmark的角度對比,大約持平于同期X86的主流服務器芯片。

這款芯片的設計思路和高通、飛騰等 ARM 陣營有點類似,那就是“單核性能不夠,核心數來湊”,依靠比 Intel CPU 更多的核心數量獲得強悍的多核性能。從公布的數據來看,鯤鵬的單核性能、ARM 生態以及芯片成本等問題看起來都將是華為亟需解決的問題。
事實上,芯片研發也不是華為一家公司要面對的問題,而是整個國產半導體產業未來的挑戰,畢竟目前我國最高才能夠生產出14nm工藝制程的芯片,而光是鯤鵬就需要使用7nm工藝制程。
當然了,即使硬件能夠生產,但華為仍要面臨的另一個困境是操作系統等軟件生態的構建。
2019年5月,受美國禁令的影響,微軟暫停了與華為的合作。斷供的結果,是導致華為筆記本業務幾乎全盤停擺。比如當時華為欲推出的新款 MateBook 筆記本電腦的計劃暫時擱置。
不僅新品無法發布,舊產品也無法從微軟獲得產品支持。當時受此影響,華為筆記本產品產品線中大部分在電商平臺下架,僅剩的幾款產品,也都會標明是 Linux 版本。未安裝安裝正版 Windows的筆記本,除了要自己安裝系統和Office(多半是盜版),華為筆記本中“一碰傳”、多屏協作等功能或將無法使用。
有人說可以用 Linux或華為自研發的鴻蒙,但Linux并非主流,而鴻蒙還是襁褓中的嬰兒。PC行業基本被 win-tel 聯盟壟斷,芯片處理器或許還有AMD可選,操作系統上除 Windows 以外確實難覓替代品。不幸中的萬幸,微軟的斷供只持續了不到半年時間,華為筆記本業務也終于能夠重新啟動。
今年3 月,余承東在接受德媒《世界報》的采訪中表示:“華為確實已經準備了一套自研的操作系統,但這套系統是以防未來一旦不能使用 Android 或 Windows 等系統的 Plan B,華為還是更愿意與谷歌和微軟的生態系統合作。”
高管的講話肯定會有穩定軍心的意味,事實如何直到現在我們也無法得知,這依然是一個未知數。
結廬在人境,而無車馬喧。1992年,任正非在華為年會上曾經說了一句“我們活下來了”。雖然不知道接下來的幾年華為會有多艱難,但對于未來來說,華為的黎明還未到來。
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