絕大多數創業風口都會經歷從野蠻滋長到回歸理性的過程,在這一過程中,資本始終扮演著助推和協調的角色。不過,對于那些社會剛需行業的參與者而言,競逐永遠都不會消失,它們進行的是一場沒有終局的戰斗,資本的助推也永無休止——網約車市場便是如此。
上周,首汽約車時隔3年再次獲得巨額融資。據36kr報道顯示,首汽約車于近期完成了C輪融資,金額為數億美元。同時獲得融資的還有首汽旗下的共享汽車平臺GOFUN,有消息稱目前其與數家投資方達成了B輪融資意向,金額為數億元人民幣。在本輪融資完成之后,GOFUN還將會謀求上市。
回顧整個共享出行市場的起伏,首汽約車以及GOFUN的這輪融資也只是各路玩家近期一連串市場動作的縮影。曾經被外界視作風口早已散去、競爭已經結束的共享出行市場,永遠都不缺新故事。
大合并四年后硝煙再起
2015年滴滴、快的合并,次年滴滴與Uber(中國)合并。在資本的助推下,各頭部出行平臺連續的資源(資本)整合似乎在告訴外界,競爭的時代過去了,網約車戰事已經結束。當然,對于廣大用戶而言,誰與誰合并都不重要,他們更關心的是打車是否順利便捷,以及補貼是否依然誘人。
事實證明,打車難的問題并沒有因為頭部出行平臺的整合得到有效緩解,而曾經一度近乎免費乘車的誘人福利卻成為了過去時。這并不奇怪,因為平臺合并的目的很大程度上就是為了告別補貼大戰。雖然用戶不滿意,但從整合的效果來看,連續吃下快的和Uber(中國)之后,滴滴確實成為了國內共享出行領域獨當一面的存在,直到今天其在市場占比上依然沒有任何人能夠挑戰。
不過,滴滴不可能吃下整個國內共享出行市場,它也不希望那樣。因此,當用戶需求存在,自然就會有新的競爭者入局。這情形就像美團CEO王興曾說過的:人民群眾需要兩個網約車平臺。
當然,競爭者不止兩個。
本輪首汽約車和GOFUN獲得新的融資前一周左右,聚焦順風車業務的嘀嗒出行正式向港交所遞交了招股書,擬在港交所掛牌上市。一旦上市成功,嘀嗒出行將成為“國內共享出行第一股”。
此外,傳統車企也一直垂涎于網約車市場。吉利旗下的曹操出行,以及一汽、東風、長安聯合騰訊、阿里共同成立的T3出行,就是其中主要的玩家;二者之外,還有廣汽旗下的如祺出行、上汽集團的享道出行等等一系列擁有整車企業背景的共享出行平臺。
與此同時,互聯網行業中的高德、哈啰和美團等共享出行聚合平臺也逐漸站穩了腳跟。
面對一眾競爭者,占據市場絕大多數份額的滴滴自然不敢掉以輕心。今年以來,滴滴推出了所謂“0188”戰略,并為此成立了專門的用戶增長部。作為0188戰略的一部分,滴滴上線了新的網約車品牌花小豬,拼車業務升級為青菜拼車,并重啟快的出租車業務。一系列大舉措之下,滴滴在今年8 月 25 日宣布全球日訂單首次突破 5000 萬。
但是,追趕者的腳步也越來越近。滴滴與Uber中國合并4年后的今天,國內網約車市場并沒有實現當初設想中的平靜和大一統。今年3月曹操出行總經理董凱楠曾公開表示:國內的網約車市場會有三個階段,第一階段是滴滴們培育用戶、市場,是快速發展的野蠻生長階段;第二階段是新政落地,行業逐漸合規運營的階段,這個時期整個行業將處于健康發展狀態;第三階段則是朝著智能化發展的階段,這個階段可能要到2023年才開始。
按照他的設想,國內網約車市場的競爭還會長期持續下去,或許真正的高潮還要在三年后到來。對于這些行業參與者而言,競爭的持續化不是問題,問題是要依靠什么競爭下去。
如今很多C端用戶和網約車司機們提起2015到2016年的那波網約車大戰,都是艷羨和懷念的。用戶懷念的是幾公里打車只需要三五元錢、司機們艷羨的是每天開幾個小時就能月入數萬,而這些情緒的背后是以往平臺為了引流所投入的巨額補貼。
不僅是共享出行領域,回顧過去幾年絕大多數互聯網創業風口,補貼兩個字總是繞不過去的。近期各大電商平臺在預熱“雙十一”時喊得最頻繁的熱詞是什么?就是百億補貼。的確,低價永遠是最簡單也最有效的獲客手段。
曾經美團在南京、上海等地試水網約車業務時,最直接的競爭手段就是補貼。憑借著高昂的補貼,美團網約車業務獲得了優異的成績。但回想一下,此后美團并沒有持續將這個模式擴張到全國,其中的主要原因是什么?
競爭與克制、等待并存
今天回過頭來看, 美團的“收手”并非放棄網約車市場。而停止繼續擴張的原因之一,是在多地網約車牌照的獲取上受到限制,第二點就是成本實在過于沉重,令資金鏈承壓。根據當時滴滴內部一份曝光的郵件顯示,美團網約車業務上線初期,在上海保持了相當于GMV 100%的補貼率,單均虧損高達30元以上。
馬化騰就曾在一次公開演講中透露,當初滴滴和快的“打仗”時,雙方每天都投入了巨額補貼,最高時一天要虧損4000萬元。但是誰也不敢收手,因為一收手就前功盡棄。王興自然也明白這個道理,所以最終沒有讓美團走進這個泥潭。
任何人都明白,補貼不可能永遠持續,一家企業想要健康發展就不可能永遠維持如此高的獲客成本。所以,絕大多數行業的參與者在通過補貼獲得市場份額、站穩腳跟之后,都會逐漸減少補貼,回到正常的商業模式上來。
所以,我們看到美團試水之后很快收縮戰線,并且放棄進駐更多城市。而另一方面,首汽、曹操、T3出行等共享出行平臺雖然一直在蓄力,但沒有一家敢再次扛起補貼大戰的旗幟。
對此,有出行領域分析師對懂懂筆記表示:“現階段互聯網出行市場的參與者已經沒有人會想去挑戰滴滴的位置,因為大家都知道這不現實。不過出行領域的巨大市場潛力又吸引著它們,所以那些第二陣營的出行平臺更多是在深耕細分市場或者區域市場,比如嘀嗒出行以順風車、出租車為主,而如祺、享道這些車企也都基本聚焦在車企本身所在的區域市場?!?/p>
至于這種選擇的利弊,該人士強調:“這樣做注定平臺的體量不會很大,但保持這種較小的規模能將虧損控制在自己可以接受的范圍內,如果運營得好甚至能夠實現部分盈利?!?/p>
據36kr報道稱,本次首汽約車能夠獲得新一輪融資的一個重要原因,很可能是因為平臺已經實現盈利。公司CEO魏東預計,首汽約車有望在今年第四季度實現EBITA(息稅前利潤)為正。
當然,這種專注部分小眾及細分市場(區域市場)的舉措,顯然不是這些二線出行平臺的最終目的,大家都在等待曹操出行總經理董凱楠口中的那個“第三階段”。
可以說,等待這一階段到來的,除了想晉級第一陣營的二線出行平臺,還有希望“買鐵鍬給掘金者”的科技巨頭,以及想在大潮中搏一把的投資機構。
資本市場普遍看好共享出行,而沒有搭上滴滴這列快車的投資機構,自然會關注和加碼新的目標。這其中包括GOFUN三年前A輪融資時領投的大眾汽車、奇瑞新能源,以及本輪融資中的相關投資基金和繼續加碼的奇瑞;也包括了2017年在首汽約車B+輪投資中砸下7億元人民幣的百度、蔚來資本和絲路華創等,以及本輪斥資數億美元的投資方。
至于科技巨頭,擁有阿波羅(Apollo)軟件開放平臺的百度、打造自動駕駛網絡戰略(ADN)的華為,都是未來場內的重要玩家。
百度CEO李彥宏不久前曾公開表示:在 AI 技術的賦能下,城市將擁有 “汽車自由”,十年后基本消滅擁堵。當然,十年后消滅擁堵這件事兒誰也不敢保證,李彥宏畫下的這個“無人駕駛”大餅也只是為了凸顯百度在AI方面的巨大投入。
雖然百度畫的大餅不一定能夠按時兌現,但汽車業乃至整個出行行業的智能化趨勢已是不可逆的潮流。基礎建設方面,現階段智慧城市、智慧交通體系幾乎成為一二線重點城市建設的標配;汽車生產制造方面,L2級別的輔助駕駛已經成為絕大多數中高端車型的標配,同時用戶也在渴望更高級別的自動駕駛應用早日來臨。
這一切,就是共享出行平臺在等待的機會。
對此,上述分析師對懂懂筆記表示:“無論是從汽車本身還是整個大出行行業來看,目前都處在一個巨大變革的前夜。5G、AI、自動駕駛等技術的陸續成熟,給未來共享出行領域帶來了無限可能,智能化的變革可能會徹底改造整個出行市場,無論對于一汽、吉利這樣的整車企業,還是對于滴滴、嘀嗒、Uber這樣的共享出行平臺而言,都意味著巨大的挑戰、也是巨大的商機?!?/p>
【結束語】
雖然共享出行市場是一塊巨大的蛋糕,但現階段那些第二陣營的出行平臺早已沒了和滴滴一較高下的想法。而它們堅定的留在牌桌上的原因,一方面源自后續入局資本的推動,一方面源自各方對新技術以及行業變革到來的期盼,那時候才是它們晉級的最好機會。這就如同索尼對手機業務的堅持一樣,其可以忍受現在慘淡的銷量,但當下一個時代開啟時,它必須保證自己是參與者之一。
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