百度今日發布2017年第三季度財報。財報顯示，百度第三季總營收為234.89億元（約合35.3億美元），同比增長29%；第三季度凈利潤為79.48億元（約合12.0億美元），同比增長156%。

上一季度表現亮眼的信息流廣告本季度繼續發力。繼Q2百度宣布信息流廣告日營收達到3000萬后，百度表示信息流業務以第三季度業績為基準的年化收入超過10億美元。這預示著，百度在信息流業務上已經緊逼今日頭條，有望Q4實現超越。

聯想到不久前百度將收購今日頭條的傳聞，如今看來還有這個必要么？

信息流業務步入快車道

2016年第四季度百度上線信息流業務，其分發渠道主要包括手機百度、百度瀏覽器、百度移動搜索端等，其中手機百度貢獻了大部分流量。雖然入局較晚，但增速驚人。

資料顯示，今年Q2手機百度的信息流用戶日活已經超過1億，成為行業最大的信息流應用。根據QuestMobile數據顯示，Q3手機百度用戶時長比Q2提升15%，在國內DAU（日活躍用戶）超過1億的頭部APP中增長率排名第一。

國內主要以信息流業務為主的兩家公司，微博和今日頭條都未達到如此增速。

過去我在文章中曾談及百度信息流業務增速如此之快的原因，其一是百度自身就有很強的內容分發基因，搜索是一種主動形式的內容索引，而信息流則是被動形態的內容推薦，從搜索到推薦，百度只需要一個轉身。而且不需要像今日頭條、騰訊一樣單獨去做一個App，將信息流與搜索框結合即可。

其二，信息流與搜索、AI有天然的協同性。搜索與信息流的邏輯在于都是圍繞內容展開，簡單點說用戶使用搜索框的目的是檢索信息，而信息流借助AI可以一定程度上為用戶實現“未搜既得”，也就是李彥宏所說的“從人找信息到信息找人”。

“第二個鳳巢”

百度當年推出鳳巢系統，一躍成為最大的中文互聯網搜索引擎?，F在，據說百度內部已經將誕生僅三個季度的信息流業務視為“第二個鳳巢”，信息流營收追平搜索預計將會在三到五年內實現。

在信息流業務步入快車道之后，百度下一階段的目標就該是如何讓其繼續保持高速行駛。

信息流業務的快速成長，離不開百度已有“億級俱樂部”App成員的幫助，比如百度貼吧、百度地圖、百度手機瀏覽器等，可以說信息流是“站在巨人肩膀”的巨人。當然，百家號以及海量媒體也是支撐信息流快速擴張的關鍵。

從流量到內容，不能說百度已經All in，但至少該給的都給了，那么未來還有什么增長秘訣呢？

答案是AI。信息流最重要的是算法，在百度這里就是AI。在流量和內容達到一定階段后，百度要做的事情就是提高效率，也就是信息與人的匹配速度。在這方面，百度All in的AI將會發揮作用。

李彥宏在分析師財報會議上提到，“我們信息流內容也是基于對用戶需求的理解，尤其是用戶的搜索內容和興趣。在理解用戶方面，還有很多潛力可挖，百度的推薦算法每天還在不斷地改進?！卑俣刃翪TO鄭子斌在談到他的履新時也曾提到，百度在市場、技術、數據基礎和用戶畫像方面的條件，有空間讓他大干一場。

所以，將AI運用到信息流中的實際效果，我們或許可以在下個季度看到。

還有必要收購今日頭條么？

按照年營收超10億美金計算，百度信息流業務已經緊逼今日頭條了。而且，這其中還涉及到一個細節，就是今日頭條所謂的收入應該是將代理商分成、客戶折扣都記在內的毛收入，據說這部分收入能占到三分之一的比重，也就是說今日頭條去年的實際收入大概只有40多億。

而據我所知，百度信息流業務的收入是不包含折扣、返點和泡沫的，也就是實打實的10億美金。當然，畢竟今日頭條不是上市公司，財務不公開，我們無從得知具體的數據。不過，如果按照上述方式計算，其實百度信息流業務已經diss掉今日頭條了。

這又回到老問題上來，百度今天還有必要收購今日頭條么？我們從幾個維度來看這件事情。

1 今日頭條的天花板已到

在流量、內容方面，BAT的進駐分散了今日頭條大量的流量和內容，可以說今天的局面就是BAT圍剿今日頭條。百對百度的后來居上和BAT的強勢圍剿，頭條陷入頭部作者流失的困境，且今日頭條用戶增長量2017年出現首度下滑。

2 百度信息流業務還有很大增長空間

首先是AI將繼續發揮作用，其次百度內容生態還未被完全開發?，F階段百度信息流的內容生態主要來自于媒體和百家號，而百度生態內的貼吧、知道、百科等內容還未被納入，還有愛奇藝的協同，這些產品未來都可能出現在信息流中，以短視頻、直播、問答的形式。

3 在內容上百度仍在持續投入

財報顯示三季度，百度的內容成本在總營收中所占比例為16.6%，比去年同期增長4.5%，負責優質內容生產的百家號平臺，僅三季度就與200余家權威媒體機構和內容提供商達成深度合作，完成了188項功能迭代上線。

另外，百度在財報中還透露，圍繞糯米百度將提升AI寫作的能力，并直接進行商業化變現?？梢韵胂?，未來在信息流內容的生產上，AI寫作也會是一個重要來源。

今日頭條目前的估值大約200億美金，有人為百度信息流業務算了一筆帳，憑借在內容生態上的優勢和AI技術，以及數量龐大的中小企業廣告主，百度信息流業務單獨計算其價值將不止200億美金。所以，在收購今日頭條這件事上，個人認為其實可能性已經不大了。

總結一下，信息流大戰的核心是內容生態的建設、基于AI技術的智能分發和對廣告主需求的表現，基于這三點我們再來看百度，全部滿足上述三個核心要素，甚至可以說是領先行業，三到五年“再造一個百度”并不是一句空話。至于今日頭條，收購與否就不是那么重要了。