去年，有個研究憑借聳人聽聞的標題引爆全網：非傳統睡眠作息將導致早死。也就是說，晚睡晚起的“夜貓子”們可能會死得比較早。其實，這既不是研究本身的結論，也不是研究人員的結論。但在夸張的科學報道中，誰管它是不是真的呢？

這個研究最初發表于《國際時間生物學期刊》，研究人員在六年半的時間里研究了超過43萬人的睡眠類型，也就是在一天中的某個時間段的睡眠傾向。研究數據來源于英格蘭國家衛生服務中心和蘇格蘭國民健康服務中心登記處。研究人員想知道，夜貓子般的作息是否會對健康產生負面影響。

將近50萬人被分成了四類：真·云雀型（所謂的早鳥族，最有可能隨著日出而醒）、真·貓頭鷹型（最有可能隨著日出而眠）、半云雀型和半貓頭鷹型。隨后，研究人員報告了一些令人不安的發現。

超過1萬名參與者在研究期間死亡。其中，大部分死亡似乎出于自然原因。研究并非試圖將死亡與睡眠剝奪聯系在一起，而是將其與“共病”聯系起來。也就是說，在一個人身上同時存在兩種或多種條件，比如心理或神經疾病，糖尿病等。隨著夜貓子的程度逐漸增加，共病變得越來越普遍，這就增加了早死的風險。

然而，雖說“夜貓子會早死”這個標題非常吸睛，但真正的故事并沒有那么簡單。

研究背后的故事

夜貓子般的非傳統作息，會使人面臨重大的健康問題風險，這是有證據的，幾乎所有關于這種作息規律的研究結果都令人感到不安。

但是，前文提到那篇論文的第一作者克里斯汀·克努森（Kristen Knutson）就曾警告，不應僅靠簡單的關聯性就妄下結論。克努森博士是西北大學研究神經病學和睡眠醫學的副教授，他在接受《洛杉磯時報》采訪時表示，真正的問題在于，對于那些生活在早起世界的夜貓子來說，他們睡得太晚，但又不得不起得很早。

他的研究還指出了一些其他可能增加健康風險的行為，主要與飲食和運動有關。比如24小時健身房的存在，讓人們能在深夜甚至整夜參加課程或鍛煉，這在從前是聞所未聞的。此外，對于那些需要在深夜吃飯的人來說，只有快餐和油膩的食物可供他們選擇。

這些因素都說明，需要考慮的可不僅僅是睡覺本身這件事兒。

我們采訪過的每位專家都表示，如果每晚休息充足，飲食健康，積極鍛煉，參與有意義的社交活動，每天再曬曬太陽，即使是夜貓子，也并不會僅因為睡得晚就面臨健康水平整體下降的風險，也不會因此而死得更早。

克努森博士在其研究結論中也表明，情況確實如此。

睡眠習慣隨著時間和科技而變化

本杰明·富蘭克林在1735年版的《窮理查年鑒》中寫道：“早睡早起讓人健康、富裕、聰明。”當時人們贊同這一觀點，多半是客觀條件使然。那時候離電力普及還有一個多世紀，人們的工作，仍然主要集中在農牧業和制造業這些典型的戶外勞動中。

那時的夜貓子常被認為懶散又無所事事，只有經常光顧酒吧、妓院，以及被關在監獄牢房的人才會睡到太陽曬屁股。斯蒂芬·英尼斯（Stephen Innes）在他的著作《創造英聯邦：新英格蘭清教徒的經濟文化》中寫道，“在當時，主流社會的觀念，是不惜一切代價避免成為夜貓子”。

就這樣過去了兩個世紀，情況基本沒什么變化。1942年的蓋洛普民意調查顯示，只有3％的美國人每晚睡眠時間不足5小時，大多數家庭平均每天睡眠時間是7.9小時。

夜貓子代表了統計學中的異常現象，是從前不曾、現在或許仍然不被理解的異類。即便電力開始出現，富蘭克林那句名言可謂根深蒂固，讓美國人迫不及待地在夜幕降臨之后躺平。但情況開始變了。

到1954年，已經有超過一半的美國家庭擁有至少一臺電視。到90年代初，電腦也達成了同樣的里程碑式的成就。僅僅幾年之后，超過半數的美國人接入了互聯網。

2013年，再次進行的蓋洛普民意調查顯示，每晚睡眠時間不足5小時的人數激增至了14％。 美國人的睡眠時間比以往任何時期都要少，平均只有6.8小時。

做個夜貓子并不全是壞處

現在，早鳥族的一大明顯優勢，是他們是按照社會的作息表來運轉的。而與之相反，夜貓子們則完全遵循自己身體的規律生活。但其實夜貓子也有他們的優勢。研究發現，夜貓子比早鳥族更聰明，更富有創意，工作狀態更穩定。

2009年比利時列日大學的一項研究，在睡眠實驗室中監測了早鳥族和夜貓子兩個晚上。研究人員讓參與者自主選擇睡覺和起床時間，并要求他們在第一次醒來時做個測試，在10小時后進行第二次測試。在第一個測試中，兩組參與者的表現基本相同。但在第二次測試中，夜貓子明顯比早鳥族表現更好，這說明他們更善于把思維表現保持在基線水平。

對2萬多名青少年進行的另一項研究發現，平均而言，那些聲稱喜歡晚睡的人比早睡的人更聰明且更有創造力。這一調查結果適用于各種人口統計變量，包括種族、教育和宗教。不過，雖然研究范圍很廣，但它依賴的是自我報告而不是客觀觀察。

不怪你，怪社會

布朗大學醫學副教授凱瑟琳·夏基（Katherine Sharkey）認為，違背身體自然生理偏好，可能是夜貓子健康問題背后的罪魁禍首。

“夜貓子體內的時鐘阻止他們早睡，但他們又不得不早起工作，所以總是得不到足夠的睡眠。”她在郵件中說道，“我推測，如果夜貓子能按照自己喜歡的作息來生活，晚睡的風險將會小很多。”

睡眠科學家丹尼爾·加滕伯格（Daniel Gartenberg）也表示贊同，他曾在TED演講中談到深度睡眠的好處。“在我看來，問題不在于什么時候睡，而在于那些人的自然作息和朝九晚五的工作之間產生了錯位。”他說。

對于夜貓子來說，這的確是個問題。他們的身體要在凌晨時分才會調整到睡覺狀態，但社會卻堅信早睡才是更佳選擇。“是社會壓力導致越來越多的人睡眠不足。”加滕伯格博士說。

為了驗證推遲上課時間能否解決孩子們的睡眠不足問題，西雅圖一個學區的兩所高中把一個班每天的上課時間推遲一小時，結果發現，這些學生平均多睡了34分鐘。多睡的這半個小時雖然看起來無關緊要，但實際上它讓班級期末成績中位數提升了4.5%。對于大多數課程來說，這意味著半個分數等級：得優還是得良，能過還是要掛科。

這一結果在美國疾病控制和預防中心2017年的一項調查中得到了映證。調查指出，只有1/4的高中生能睡滿推薦的8小時睡眠，而每天晚上多睡幾個小時，的確能夠給他們帶來好處。

不僅是學生，2013年針對超過2000名在職成年人進行的一項調查表明，自主選擇工作時間提高了員工的產出。該調查由建筑和設計公司甘斯勒（Gensler）的研究部門完成，他們發現，自主選擇工作時間和地點可以提升員工的工作滿意度、生產力和對雇主的積極態度。

強迫夜貓子變成早鳥族，值得一試嗎？

如果你是個夜貓子，如果早睡能讓你睡得更多，那就值得一試，夏基博士是這么認為的。不過她也提醒大家，對于某些人來說這種改變是不合理的，因為“他們拼命適應社會需求，但自己卻受到了負面影響，感到很難受”。

晚上少看手機，減少咖啡因攝入，在涼爽的溫度下睡覺或者睡前不吃東西，雖然這些辦法有可能讓夜貓子睡得稍微早一點，但從長遠來看，并不會帶來大的改觀。從生物學意義上講，這只是讓你跟自己較勁罷了。

用專家的話說，理想的解決方案是敞開懷抱，擁抱你自己的自然規律，即便這意味著你得當個自由工作者，或者去上夜間課程而不是白天上課。