?“這屆B站網(wǎng)友們的“覺悟”很高,索尼高層很滿意,于是給了B站4億美元的投資233333。”前不久B站宣布獲得索尼4億美元投資后,有網(wǎng)友這樣評論。
的確,國內(nèi)二次元領(lǐng)域最大的新聞,就是上周嗶哩嗶哩宣布獲得了索尼4億美元戰(zhàn)略投資。
據(jù)了解,交易完成后索尼將通過子公司持有B站已發(fā)行股份總額的4.98%,成為其第六大股東。這么一看,如今B站的股東陣容絕對稱得上是豪門云集:索尼之外,騰訊、阿里、高瓴資本等知名企業(yè)和投資機構(gòu)均在其中。那么,一直給人刻板印象的索尼,為何要行此出格之舉?
從平井一夫到吉田憲一郎的求變之路
?作為日本大型企業(yè)的代表,索尼投資二次元、ACG氛圍濃厚的B站,多少還是令外界驚訝的。這4億美元的投資可以被視作轉(zhuǎn)型路上的索尼,重新聚焦中國市場的一個重要決定。而這份看似妥妥雙贏的投資背后,對于索尼而言依然有著難言的壓力。
直到今天,國內(nèi)大多數(shù)消費者提及索尼這家日本巨頭,第一時間想到的依然是電視、游戲機和數(shù)碼相機等消費電子產(chǎn)品。確實,成立70多年以來,索尼一直都是日本乃至全世界消費電子行業(yè)最具代表性的企業(yè)。但在移動互聯(lián)網(wǎng)時代,日系科技企業(yè)“批量衰落“的浪潮中,日立、夏普、東芝等曾經(jīng)耳熟能詳?shù)娜障灯放贫家阎饾u淡出市場主流行列。索尼,也在逆水行舟。
索尼因連續(xù)多年虧損,一度被網(wǎng)友們調(diào)侃為“日常倒閉”。雖然在平井一夫的努力下成功走出了虧損泥潭,但其任內(nèi)大刀闊斧的改革以及一系列資產(chǎn)的出售,也讓索尼在消費電子領(lǐng)域逐漸失去了昔日輝煌。
去年6月18日,前任董事長兼CEO、“頭號索吹”平井一夫正式退休,光榮地結(jié)束了自己35年的職業(yè)生涯。平井一夫退休之后,前任索尼CFO吉田憲一郎正式走馬上任CEO,成為索尼新一代“掌門人”。平井一夫任內(nèi)將移動、數(shù)碼影像娛樂和游戲作為索尼的三大支柱業(yè)務(wù),也開啟了一系列轉(zhuǎn)型之舉。
但是作為移動互聯(lián)網(wǎng)時代的基礎(chǔ)載體,索尼移動通信部門和其他日系手機品牌一樣,近幾年在蘋果、三星以及華米OV等中國手機品牌的沖擊下,已經(jīng)走到了市場邊緣。
盡管索尼多次表示不會放棄手機產(chǎn)品線,但其市場表現(xiàn)很難給外界以信心。前不久,索尼又關(guān)閉了一座位于北京的手機工廠,將相關(guān)制造業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到了泰國,外界評論此舉主要是為了進一步降低手機業(yè)務(wù)的經(jīng)營成本。
與手機業(yè)務(wù)的掙扎相比,娛樂和游戲業(yè)務(wù)一直是索尼營收的絕對主力。
絕大多數(shù)國內(nèi)用戶對索尼的印象是固化的,很多人仍保留著“黑科技”代言人一代目的傳統(tǒng)觀念。但在消費電子之外,索尼也是全球最大的音樂版權(quán)商、最知名的電子游戲公司、影視出版公司。
只是在中國市場,索尼對于千禧一代的影響力一直在減弱。
或許,這也是其與B站進行“戰(zhàn)略捆綁“,發(fā)力未來數(shù)字內(nèi)容市場的重要原因。根據(jù)索尼官方的說法,投資入股之后雙方將在影視、游戲、音樂、動畫業(yè)務(wù)等領(lǐng)域展開深度合作。隨之而來的一系列動作也很迅速,官宣后B站上就收納了索尼音樂娛樂旗下曲庫MV,同時還公布了即將上線MV的藝人名單。從名單的陣容可以看到,包括邁克爾·杰克遜、碧昂絲、瑪麗亞·凱莉、A-Lin、黃綺珊、莫文蔚等海內(nèi)外知名歌手都名列其中。
這些舉措,可以視為是吉田憲一郎上任后一系列求變舉措的中國版試水。
2019年初,吉田憲一郎對索尼提出了一個新的定位:“成為一家創(chuàng)意娛樂公司”。他逐漸將音樂、游戲、電影等娛樂業(yè)務(wù)整合,并列為索尼最優(yōu)先發(fā)展的業(yè)務(wù)線。此后,游戲業(yè)務(wù)一馬當(dāng)先成為索尼現(xiàn)金流的主要支柱。
當(dāng)然,主機終究是要換代,2013年底正式發(fā)售的PS4也已經(jīng)走到了生命周期的最后一程。第三季度6321億日元的銷售額較2018年就下降了20%,銷量已經(jīng)呈現(xiàn)明顯放緩的趨勢。
索尼在游戲市場需要新的增長空間,因此主機游戲滲透率不高、但用戶正在逐漸爆發(fā)的中國市場,顯然是其最好的選擇。根據(jù)伽馬數(shù)據(jù)發(fā)布的《2019 中國游戲產(chǎn)業(yè)年度報告》顯示,2019 年中國單機游戲銷售額同比大幅增長了 341.4%,主機/電視游戲的硬件&軟件規(guī)模同比也增長了 8.9%。
另外,騰訊也是二次元重鎮(zhèn)——B站的第二大股東。隨著Switch國行游戲陣容的逐漸豐富,未來任天堂和騰訊在中國市場勢必會有更全面的開拓計劃。這些因素,都在各個層面推動了索尼對B站的這一次戰(zhàn)略投資之舉。
B站錦上添花,索尼摸石頭過河
在吉田憲一郎一系列的轉(zhuǎn)型舉措下,數(shù)字娛樂正成為索尼最主要的發(fā)力方向。雖然索尼貴為全球最大的數(shù)字娛樂企業(yè),但近年來在中國市場的影響力似乎與之并不匹配。所以,索尼需要讓國內(nèi)年輕的用戶群體逐漸熟知并接觸到涵蓋自家音樂、影視、游戲在內(nèi)的相關(guān)數(shù)字娛樂業(yè)務(wù)。如今的B站,自然是最好的起跳板。
對此,索尼中國官方還特意在微博進行了一番“科普”。不過,這次“科普”在拉近用戶的同時,也反映出國內(nèi)用戶對其所知甚少的境況。
從游戲到音樂再到動畫,這些B站用戶非常喜愛的內(nèi)容產(chǎn)品,將會引發(fā)更多千禧一代的共鳴。顯然,索尼與B站的關(guān)系進一步“親密“后,可以在游戲和動畫方面賦予后者更多獨家版權(quán),對于曾經(jīng)頭痛于版權(quán)成本問題的B站而言,這些資源就是強大的競爭力。
進一步來看,本次投資對于B站而言更像是錦上添花。據(jù)相關(guān)報道顯示,索尼投資B站獲得的股份為投票權(quán)很低的Z類股票。也就是說所以即便作為第六大股東,索尼今后也難以干預(yù)B站的運營(騰訊方面持有的同樣是Z類股票)。另外,索尼的加持在帶來資金和資源的同時,其業(yè)務(wù)范圍以及更加國際化的背景,也能為B站帶來不同維度的支撐。所以無論從什么角度來看,B站都是穩(wěn)賺不虧。
但是對于索尼而言,下一步的市場開拓則會面臨不小的挑戰(zhàn)。一下投入4億美元,索尼顯然不是為了單純的財務(wù)投資,而是要通過B站進一步撬開整個中國數(shù)字娛樂市場。
從以往的例子來看,國內(nèi)游戲和動畫產(chǎn)業(yè)有著非常強的周期性,需要不斷產(chǎn)出優(yōu)秀的作品保證持續(xù)發(fā)展動力。但即便強如Aniplex,也無法打保票自己的每一個作品都是爆款。
對于Aniplex這樣的公司而言,它的終極目標自然是要實現(xiàn)“影游聯(lián)動”:從漫畫、動畫、手游、主機游戲以及各種衍生品的全面覆蓋的。實際上,這也是包括完美世界在內(nèi)眾多國內(nèi)游戲公司的終極夢想。
過去的索尼一直在為此不懈努力,我們可以看到此前類似《漫威蜘蛛俠》這樣知名的電影IP,在登陸主機游戲平臺后取得不菲成績的案例。但成功畢竟只是少數(shù),更多的時候市場只見折戟沉沙和馬失前蹄。
對于索尼而言,打造出一款現(xiàn)象級的手游無疑是最具性價比也是首要的工作。畢竟,比起音樂和動畫,游戲始終是最賺錢二代的存在。但打造一個超級爆款也是最困難的,特別是在國內(nèi)主機游戲市場尚未成熟,手游市場競爭如此激烈的當(dāng)下。
不談索尼面臨的機會與挑戰(zhàn),或許在不久的將來,我們會很快看到B站的各大股東在國內(nèi)游戲市場激烈“廝殺”的場面。至于“嗶哩嗶哩無限礦業(yè)公司”又會有哪些大動作……除了更多海外劇集的版權(quán),你最想要的還有什么?
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