2020 年的最后一個月，蘋果的“便秘式”創(chuàng)新終于迎來尾聲。頭戴式耳機 AirPods Max 悄悄上線蘋果官網(wǎng)，售價 4399 元人民幣（549 美元）。

AirPods Max 的槽點太明顯了。首先，是它的售價。這款耳機的價格不僅高于目前市面上幾乎所有老牌音響制造商的最新產(chǎn)品，甚至高于蘋果今年的新手機 iPhone SE（官網(wǎng)售價 3299 元）。

其次，是它的名字。直到蘋果上線產(chǎn)品前的最后一刻，包括 Macrumors、Appleinsider、TechCrunch 等在內(nèi)的主流科技媒體仍然集體稱呼它為 AirPods Studio。但是蘋果卻并沒有為自己的首款頭戴式耳機取一個新名字，而是沿襲了 iPhone 產(chǎn)品線的叫法，僅僅稱之為 Max。

AirPods Max 的面世再次激起了互聯(lián)網(wǎng)梗文化愛好者們的狂歡，就像 2016 年 AirPods 初代剛剛發(fā)布時那樣。

但是，玩笑歸玩笑，AirPods Max 似乎還是供不應(yīng)求。12 月 9 日清晨，在蘋果官網(wǎng)預(yù)定該耳機，會被提示“預(yù)計發(fā)貨日期 12-14 周”。截至發(fā)文前，等待期已經(jīng)逐漸縮短為“5-6 周”，但這仍然說明蘋果的供給暫時跟不上需求。

之所以造成這種局面，可能也不完全是因為 AirPods Max 太受歡迎。考慮到高端頭戴式耳機畢竟是小眾愛好，蘋果本身備貨量少也許是更直接的原因。

AirPods Max 在更早前就曾傳出過產(chǎn)能問題。今年 10 月彭博社報道稱，AirPods Studio（即 AirPods Max）在過去兩年里反復(fù)遭遇各種問題，包括“頭帶過緊需要調(diào)整設(shè)計”、“觸控鍵太大需要縮小”等等，導(dǎo)致生產(chǎn)延誤和功能縮水。

到底誰會用頭戴式耳機？

蘋果沒有如約為初代頭戴式耳機命名為 AirPods Studio，而是稱其為 AirPods Max，這簡直就像初代無線耳機 AirPods 不叫 AirPods，而叫 EarPods Wireless 一樣，這本身已經(jīng)能說明一點問題——頭戴式耳機并不被視為一條新的產(chǎn)品線，而只是 AirPods 的升級款。

蘋果的官方宣傳文案也可見端倪：“AirPods Max，以出色的頭戴式包耳設(shè)計展現(xiàn) AirPods 的奇妙體驗”。

頭戴式耳機非常有限的市場也決定了蘋果不可能把它當(dāng)作一條獨立的產(chǎn)品線去發(fā)展。2020 年一季度，全球出貨了近 4400 萬部真無線耳機（TWS），其次是無線藍牙耳機（Wireless Earphones），出貨量達 2000 萬部。相比之下，頭戴式無線耳機（Wireless Headphones）只有約 1210 萬部，是真無線耳機的 1/4。

頭戴式無線耳機的市場太小，而 AirPods 又過于成功，因此將 AirPods Max 定義為該產(chǎn)品線的升級款似乎是最合理的選擇。2020 年一季度，蘋果賣出了 1810 萬部 AirPods，市占率達 41.4%，其出貨總量超過三星、Redmi、QCY、華為四家之和。

“蘋果應(yīng)該是把整個無線耳機當(dāng)作一條產(chǎn)品線來看，不過 AirPods Max 更傾向于一個細(xì)分專業(yè)市場，就像 iPhone Max 一樣。”科技互聯(lián)網(wǎng)評論人鄰章認(rèn)為。

之所以說這是一個細(xì)分市場，是因為對于普通消費者來說，頭戴式耳機適用的場景還是太有限了。不論是在運動中還是通勤中，輕便的 AirPods 顯然都是更好的選擇。除非你對音質(zhì)有非常高要求，或長期身處嘈雜環(huán)境，或愛好電競，否則確實沒必要讓脖子承擔(dān)一對大耳機的壓力。而且，面對一般的降噪需求，AirPods Pro 也完全可以滿足。

“就目前來說，我個人是沒有多大的購買欲的。一是因為價格相對而言太貴，二是因為相對于 AirPods 這種幾乎無感的便攜設(shè)備，Max 過于累贅，不太適合更大范圍內(nèi)的攜帶。”鄰章說。鄰章本人曾是 AirPods 的忠實用戶，但自從有了自己的車之后，他用 AirPods 的時間也被車載音響擠壓了。

另一個不能忽略的問題是，盡管很多頭戴式耳機品牌都致力于讓它成為一件“時尚單品”，但對于很多人來講，戴著一對大耳機在戶外行走還是會有難以平復(fù)的羞恥感。

克服羞恥感是全體藍牙耳機自誕生以來的奮斗目標(biāo)。2007 年，配合著初代 iPhone，蘋果曾經(jīng)發(fā)布過一個叫 Apple iPhone bluetooth headset （蘋果 iPhone 藍牙耳機）的產(chǎn)品。它不管是在銷量上還是在蘋果產(chǎn)品史上都毫無存在感。對于當(dāng)時的大多數(shù)人來說，戴著藍牙耳機真的太像司機或者特工了。

《連線雜志》2009 年還撰文調(diào)侃：“也許你小時候看多了機械戰(zhàn)警，以為用電子器件裝飾自己是很酷的做法。我們想強調(diào)一點：一只耳朵戴著個藍牙耳機走來走去是很蠢的行為。沒有例外。”

由于第一次試水太過失敗，蘋果隔了將近十年才推出第二款藍牙耳機 AirPods。蘋果的設(shè)計團隊特意將它打造成看起來像被剪斷了耳機線的 EarPods 的樣子，用意就是將用戶的羞恥感降到最小。

隨著 AirPods 的熱賣和華為、小米、三星、OV 等一眾手機廠商的加入，如今佩戴真無線耳機的羞恥感已經(jīng)蕩然無存。但對于天生外形顯眼的頭戴式耳機來說，目前看來似乎還沒有特別好的方案。

AirPods Max 值得買嗎？

海外權(quán)威消費電子產(chǎn)品購物指南 What Hi-Fi? 將索尼 WH-1000XM4 評為 “2020 年最好的頭戴式耳機”。這款耳機現(xiàn)在在亞馬遜的售價是 278 美元。排名第二的 AKG K72，售價 47 美元。排名第三的 Sennheiser Momentum Wireless 售價 399 美元。

售價 549 美元的 AirPods Max 不僅僅是比它們?nèi)齻€貴，它比這個榜單上的所有產(chǎn)品都貴——除了看起來只有碧昂斯才用得起的售價 4000 美元的超奢華耳機 Focal Stellia。

AirPods Max 到底為什么這么貴？《科氪》主理人王炫翔判斷，蘋果這款耳機的用料成本應(yīng)該更高。“目前大多數(shù)頭戴式耳機的外殼材質(zhì)是塑料。”但 AirPods Max 用的是不銹鋼框架+陽極氧化鋁金屬耳罩。

另外，AirPods Max 每個耳墊都搭載了蘋果設(shè)計的 H1 芯片。H1 芯片擁有 10 個音頻核心，每秒能進行 90 億次運算。據(jù)蘋果介紹，它能使計算音頻實現(xiàn)自適應(yīng)均衡、主動降噪、通透模式和空間音頻等聆聽體驗。

但值得一提的是，蘋果并沒有如同可靠的泄密者 Jon Prosser 所預(yù)測的那樣，為 AirPods Max 用上 U1 芯片。9 月，Jon Prosser 曾預(yù)測蘋果會在 Apple Watch Series 6，HomePod mini 和 AirPods Max 中用上 U1 芯片。盡管前兩者他猜對了，但 AirPods Max 卻未能如他所愿。

U1 芯片可實現(xiàn)超寬帶（UWB）無線電的精確定位。簡單來說，啟用 UWB 的設(shè)備可以檢測到其相對于同一空間中其他設(shè)備的確切位置，比如讓 iPhone 用戶可以不把手機掏出來就自動解鎖車門。

當(dāng)我們疑惑蘋果為什么要費力去擠入如此小的一個市場時，也許爽約了的 U1 芯片可以給你答案。或者，用曾在硅谷紅極一時的耳機制造商多普勒實驗室創(chuàng)始人的話來說：“下一代前沿的計算機平臺將出現(xiàn)在我們的耳朵上。”

同為可靠泄密者的彭博社記者馬克·古爾曼（ Mark Gurman）在 Twitter 上寫道：“蘋果原本對 AirPods Max 有一個更加雄心勃勃的計劃。但為了讓該產(chǎn)品在 2021 年之前準(zhǔn)備就緒，開發(fā)團隊不得不削減了某些功能，而 U1 芯片可能就是其中之一。”

看起來我們似乎又回到了那場老生常談的博弈之中。蘋果如何平衡研發(fā)團隊和市場團隊之間的沖突，曾是喬布斯時代被人津津樂道的話題。但那個時代顯然跟原本應(yīng)該出現(xiàn)在 AirPods Max 里的 U1 芯片一樣消失了。

烽巢網(wǎng)注：本文來源于微信公眾號 36氪Pro，作者 ：王毓嬋