不用惦記著LG的旋轉(zhuǎn)屏(LGwing)二代或是那個(gè)神秘的卷軸屏(Rollable)了,2021年的春天,LG手機(jī)正式謝幕。
4月5日,LG電子官方正式對外宣布:將在2021年7月31日全面停止生產(chǎn)和銷售手機(jī)。LG稱此舉是“退出競爭異常激烈的手機(jī)行業(yè)的戰(zhàn)略決定”。同時(shí)官方還表示,這也意味著公司可以全面將優(yōu)勢資源集中在增長領(lǐng)域,例如其更有優(yōu)勢的一系列新市場:“電動(dòng)汽車零部件、互聯(lián)設(shè)備、智能家居、機(jī)器人、人工智能、B2B解決方案以及平臺(tái)和服務(wù)。”
你可以將此舉視為LG的壯士斷腕,也可以看做是這家手機(jī)巨頭(曾經(jīng))的一次曲線救國。
LG老用戶怎么辦?
在聲明中,LG透露,它將“利用其移動(dòng)專業(yè)技術(shù),開發(fā)6G等移動(dòng)相關(guān)技術(shù)”,因?yàn)槿虼蠖鄶?shù)用戶都開始使用5G手機(jī)了。
盡管LG方面表示不會(huì)再發(fā)布任何新的智能手機(jī),但它將通過現(xiàn)有渠道對所有剩余的手機(jī)庫存進(jìn)行銷售,因此,如果有心人想尋找一款LG Wing,還是可以留意一下網(wǎng)上商店。
對于忠于LG手機(jī)的少數(shù)鐵粉而言(主要是北美市場),他們不可能看到傳說中的LG V70 ThinQ、LG G10或LG Velvet 2等型號(hào)的產(chǎn)品,畢竟LG將在3個(gè)月后關(guān)閉整個(gè)移動(dòng)業(yè)務(wù)部門。同時(shí),鐵粉們大概率不可能看到LG公司在2021年消費(fèi)電子展上發(fā)布并確認(rèn)會(huì)發(fā)布的那款Rollable。
好消息是,如果老用戶手里仍有一部較新的LG手機(jī),或者想買一部LG V60、LG Velvet,仍會(huì)有機(jī)會(huì)享受LG提供的部分服務(wù)。目前LG手機(jī)的庫存將繼續(xù)在海外的線下渠道和網(wǎng)上銷售,現(xiàn)有的LG手機(jī)客戶也將繼續(xù)獲得售后服務(wù)支持。
這里提到的所謂后續(xù)支持服務(wù),指的是在退出智能手機(jī)業(yè)務(wù)后,LG將繼續(xù)為部分設(shè)備提供Android操作系統(tǒng)更新——包括升級(jí)到Android 12。但是說實(shí)話,LG手機(jī)業(yè)務(wù)以往的一些記錄讓不少用戶擔(dān)心它是否能堅(jiān)持到底。
對于2018年就退出中國市場的LG手機(jī)來說,中國用戶應(yīng)該不會(huì)太關(guān)心其售后的承諾,但是有海外開發(fā)者在LG韓國官網(wǎng)上發(fā)現(xiàn)了一段話,“Android 12操作系統(tǒng)將為選定的機(jī)型提供升級(jí)。”此頁面的內(nèi)容還強(qiáng)調(diào),這可能會(huì)根據(jù)產(chǎn)品性能而發(fā)生變化,而且更新可用性可能因地區(qū)而異。
熟悉LG手機(jī)的老用戶應(yīng)該會(huì)記得,即便在決定退出手機(jī)業(yè)務(wù)之前,LG在更新方面也不是很靠譜。包括2015年之后其手機(jī)產(chǎn)品的質(zhì)量隱憂,其實(shí)一直是被用戶詬病的焦點(diǎn)。
這其中甚至是部分旗艦機(jī)型的系統(tǒng)更新就不是很可靠,操作系統(tǒng)的升級(jí)也很緩慢。2018年,LG曾試圖通過設(shè)立一個(gè)軟件升級(jí)部門來解決這一問題,但當(dāng)2019年初提供Android 9 Pie更新時(shí),用戶才發(fā)現(xiàn)這方面仍沒有多少變化。
LG美國公司在接受海外媒體采訪時(shí)并未透露更多細(xì)節(jié),只是說“公司可能會(huì)為某些型號(hào)提供特定的操作系統(tǒng)升級(jí)”,“軟件升級(jí)的更多細(xì)節(jié)將在不久的將來提供”。目前,其安卓11版本的更新在美國市場也尚未得到證實(shí)。
如果LG真的能兌現(xiàn)Android 12的承諾,預(yù)計(jì)它將只會(huì)出現(xiàn)在少數(shù)備受矚目的旗艦型號(hào)上,比如Wing和V60。而且,由于Android 11更新只會(huì)在晚些時(shí)候出現(xiàn)在更多LG的手機(jī)上,即使12升級(jí)真的到來,用戶可能還要經(jīng)歷漫長的等候。
為何會(huì)無力回天?
LG手機(jī)退出歷史舞臺(tái),更多的原因是這塊業(yè)務(wù)的“雞肋”。
到2020年底,其在全球手機(jī)市場的份額估計(jì)約為1.7%,不僅是食之無味,而且是連續(xù)虧損近六年,虧損額高達(dá)45億美元。
可能還會(huì)有少數(shù)鐵粉記得,2008年LG一躍成為全球第三大手機(jī)品牌,年出貨量達(dá)到1.007億部(僅次于諾基亞和三星),此前推出“巧克力”手機(jī)KG90后更是風(fēng)光無限。彼時(shí),這款手機(jī)的售價(jià)超過4000元,上市一年就在國內(nèi)賣出了近60萬臺(tái),并奠定了LG在中國市場的廣大用戶基礎(chǔ)。
或許,LG手機(jī)的隱患也就在這一年埋下。
我們回顧一下LG手機(jī)曾經(jīng)給全球市場帶來的幾個(gè)大膽創(chuàng)新——以及失敗的原因。拋開2010年仍在鄙視安卓而緊抱Windows Mobile系統(tǒng)的老話,曾幾何時(shí),這也是一家勇于挑戰(zhàn)智能手機(jī)設(shè)計(jì)極限的行業(yè)巨頭——更好的自拍相機(jī)(LG V10),比其他品牌都更追求超寬相機(jī)(LG G6),還有創(chuàng)新的攝像頭控制(卻最終被其他公司超越)的LG V30。
包括在與消費(fèi)者溝通方面,其過于執(zhí)拗且沒有得到用戶認(rèn)可的超常創(chuàng)新也有不少,如模塊化手機(jī)(LG G5)、柔性顯示器(LG G Flex 2)、皮革背板(LG G4)、花樣百出的運(yùn)動(dòng)傳感器(LG G8)和雙屏幕(LG G8X)等,最終都沒有得到用戶的認(rèn)可。
尤其是退出中國市場以后,在北美等關(guān)鍵地區(qū),三星和蘋果一直壓著LG一頭,LG也從未具備在運(yùn)營商層面上提供更優(yōu)惠價(jià)格的競爭實(shí)力。LG手機(jī)在2010年以LG G2等非常受歡迎的機(jī)型收獲了不少年輕用戶的青睞,但到最后,它的手機(jī)無法在人群中脫穎而出。
例如看似新潮的LG Wing 5G,以及LG G8X/LG V60的雙屏幕實(shí)驗(yàn),都沒有像三星、華為的可折疊手機(jī)那樣吸引消費(fèi)者。盡管LG電子CEO權(quán)邦錫去年曾承諾——到2021年扭轉(zhuǎn)公司命運(yùn),但LG的Velvet和Wing等型號(hào)均未獲得廣大用戶的青睞。
顯然,高端市場中,雙屏手機(jī)的吸引力(以及可滾動(dòng)顯示屏的前景)不足以促使消費(fèi)者與主導(dǎo)市場的蘋果和三星分道揚(yáng)鑣。而在中端和中低端市場,國內(nèi)小米、一加等眾多性價(jià)比更優(yōu)的品牌則在海外市場繼續(xù)壓縮其市場份額——盡管市場研究公司Canalys去年的數(shù)據(jù)顯示,LG在美國仍是第三大最受歡迎的智能手機(jī)供應(yīng)商,僅次于蘋果和三星。
從2015年第二季度業(yè)務(wù)開始進(jìn)入虧損,LG手機(jī)至今連續(xù)虧了23個(gè)季度,到了去年12月,出售手機(jī)業(yè)務(wù)的交易訴求已經(jīng)在這家韓國電子巨頭的辦公室墻面“掛了出來”。隨著其在全球手機(jī)市場上的份額下降到約1.7%,LG開始將更多的中低端手機(jī)的設(shè)計(jì)外包給第三方。而在幾個(gè)月前,它曾試圖用400美元的K92闖入低端5G手機(jī)領(lǐng)域,則是最后的一下掙扎。
隨著虧損的繼續(xù)增加,以及數(shù)十億美元被浪費(fèi)在古怪的創(chuàng)意手機(jī)型號(hào)上,這家智能手機(jī)巨頭最終舉起了白旗。
下一個(gè)品牌會(huì)是誰?
LG全球企業(yè)傳播負(fù)責(zé)人Ken Hong近日在接受海外媒體采訪時(shí)表示:“ LG品牌從移動(dòng)領(lǐng)域的離開可能會(huì)讓某些人感到失望,但我們處于一個(gè)行業(yè)內(nèi),其中至關(guān)重要的是進(jìn)行調(diào)整和做出符合員工和股東最大利益的事情。” “正如其他知名的電話品牌在我們面前展示的那樣,這是一場數(shù)字游戲,而不是一場人氣競賽。”
顯然,LG也曾掙扎了很久,上個(gè)月韓國本地媒體曾報(bào)道稱,LG曾希望將手機(jī)業(yè)務(wù)出售給德國的大眾汽車公司或是越南的Vingroup JSC,但討論最終都以失敗告終。據(jù)《日經(jīng)亞洲》報(bào)道,LG無法提升其智能手機(jī)業(yè)務(wù)的能力,主要的原因是受到全球半導(dǎo)體存儲(chǔ)的影響。與其國內(nèi)主要競爭對手三星不同,LG不生產(chǎn)自己的智能手機(jī)芯片組,而且有限的供應(yīng)量意味著該公司一直在努力確保將來的移動(dòng)設(shè)備有足夠的半導(dǎo)體原料供應(yīng)。
LG有兩點(diǎn)值得注意:一是LG將繼續(xù)利用其移動(dòng)專業(yè)知識(shí)并開發(fā)與移動(dòng)性相關(guān)的技術(shù),例如6G,以幫助進(jìn)一步增強(qiáng)在其他業(yè)務(wù)領(lǐng)域的競爭力;而是LG在移動(dòng)業(yè)務(wù)運(yùn)營的二十年中開發(fā)的核心技術(shù),未來也將保留并應(yīng)用于現(xiàn)有和將來的產(chǎn)品。
從這番表態(tài)以及市場狀態(tài)來看,與另一個(gè)或者說另一類知名手機(jī)品牌有太多與其相似之處,這就是日本的索尼(包括京瓷、夏普)了。
自2015年以來,LG移動(dòng)部門一直在虧損,未能在高端市場上與蘋果和三星手機(jī)抗衡。與之相同,曾經(jīng)輝煌的日系手機(jī)代表索尼,其移動(dòng)業(yè)務(wù)也一直長期飽受虧損的困擾。
與蘋果和三星手機(jī)無法在高端市場抗衡之下,索尼開始聚焦于專業(yè)用戶為主的10萬日元以上的小眾市場。近年來,索尼押注“Xperia”品牌,而且除了本土市場,在海外的銷售區(qū)域僅僅選在了歐洲和部分亞洲國家,同時(shí)大幅降低預(yù)算,基本上停滯了各類促銷活動(dòng)。
有媒體報(bào)道,如此壓縮后的索尼移動(dòng)業(yè)務(wù),有可能會(huì)在2020財(cái)年(截至2021年3月)實(shí)現(xiàn)盈利。但從某種角度上來看,這樣的“茍活”并期待5G甚至6G到來后的天降良機(jī),又有什么意義和價(jià)值?
與索尼選擇押注“Xperia”品牌聚焦小眾市場類似,LG也試圖通過打造一款高端手機(jī),讓自己在眾多安卓旗艦手機(jī)中脫穎而出,包括模塊化手機(jī)、雙屏智能手機(jī)和可旋轉(zhuǎn)顯示屏的手機(jī)。結(jié)果證明,它們都徹底失敗了。索尼實(shí)際上也曾經(jīng)想在中端市場發(fā)力,但是幾次試水之后就果斷終止。同樣,LG也未能在中端和入門級(jí)手機(jī)市場獲得競爭優(yōu)勢,尤其是在這個(gè)領(lǐng)域,越來越多的中國智能手機(jī)品牌正在推出性價(jià)比更優(yōu)的手機(jī)型號(hào)。
LG和索尼、京瓷等安卓手機(jī)制造商都曾經(jīng)頻繁地采取行動(dòng),但追求高回報(bào)也伴隨著很多風(fēng)險(xiǎn)。這些日韓手機(jī)品牌在智能手機(jī)大潮到來后從未成功推出過真正的主流產(chǎn)品,在中國市場,華米OV占據(jù)了安卓手機(jī)的主要市場,在海外市場,大多數(shù)用戶選擇蘋果、三星或小米、OPPO、一加等中國品牌,這種局面下——LG最終出局。
那么,包括索尼在內(nèi)的一眾日本手機(jī)品牌,究竟是繼續(xù)在全球市場扮演著“Others”,還是偏安一隅,守住自己的一畝三分地慢慢苦熬?
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