7月2日，眾多媒體報道了一則 “周杰倫網吧300元一小時”的新聞。關鍵詞有三個：周杰倫、網吧、300元。曾經如日中天、如今影響猶在的巨星，和一個曾經輝煌過的行業聯系在一起，而且是天價收費，讓這則新聞足夠吸引人們的眼球。
不過話說回來，如今消費者幾乎人手一部智能手機，花費不多即可全天候即時在線。對于絕大多數人來說，似乎確實沒有什么理由再來光顧網吧。以往只要開門就能賺大錢的日子早就過去了，追求大面積、機器數量的機房式網吧漸漸成為歷史。在行業沒落之際，周杰倫網吧憑什么敢喊出天價，而網吧的未來究竟又在哪里呢？
現狀不堪，為何明星和資本還青睞網吧？
歲月是一把殺豬刀，一切都在改變，網吧行業所處的市場環境發生了巨變。摩爾定律不但讓電腦的運行速度越來越快，功能更加強大，而且讓價格愈加親民。臺式機敗給了筆記本，筆記本又漸漸被平板奪走了市場，而如此平板電腦則被大屏智能手機擠兌成了邊緣產品。網絡也在變化，從撥號上網到ADSL，再到光纖入戶和4G、5G無線網絡，技術的進步讓網速提升而成本一步步下降。技術的進步和設備的低價普及，確是網吧步步走向衰敗的市場背景。
而周杰倫網吧，其實是周杰倫與IDG合作推出的項目，真正的名字叫魔杰電競館，總投資據稱高達1800萬元。既然網吧的市場現狀如此不堪，但卻為何還有資本和明星青睞呢？這是因為不是網吧沒生意，而是傳統的打開方式不正確，沒有把握住市場的脈動。
傳統意義上的網吧只是擺放電腦的機房，為用戶提供上網服務而已。隨著電腦硬件和寬帶價格的走低，電腦和和家庭寬帶上網得到了極大的普及。只能提供基礎上網服務的傳統網吧，自然就喪失了大部分的市場。正如電子書取代了相當的紙質書，傳統售賣業務的書店受到了沖擊一樣，網吧也需要深挖用戶需求，向更有特色和增值服務的方向轉變。
于是，在壓力之下，早在前些年，傳統網吧就開始向高端化、品牌化、網咖化轉變。一方面通過改善環境、升級電腦設備等方式提高用戶體驗，以獲得更高的價格；另一方面增加服務項目，如飲料、食品等高毛利商品成為新的營收和利潤來源。
對于網吧來說，另一個風向利好是電競熱潮的興起。
盡管很早就被國家體育管理部門列為了競技體育項目，但電競卻一直到近年才真正得到社會的認可。社會對電競的主流看法不再是一邊倒的負面態度，變得相對客觀，相關產業政策也逐漸寬松，在國內電競產業鏈已經日漸成形，并獲得了快速發展。
作為產業鏈中的一環，網吧也因此迎來了新生。打籃球、游戲需要專業場所，電競同樣也需要，于是電競網吧應運而生。對于眾多電競愛好者來說，電競網吧不但提供了游戲的場所，還有著在家里各自為戰所沒有的氛圍和激情。因此，繼上網+餐飲的網咖模式之后，電競網吧成為了業界轉型的主要方向。從名字就能看出來，魔杰電競館也是主打電競模式。
電競網吧成為網咖之后的新方向
2016年8月艾瑞發布的《2016中國電子競技及游戲直播行業研究報告》顯示，2015年端游電競市場規模為269億元，而2016年預計將超300億元。而今年中國音數協游戲工委、伽馬數據發布的《2016中國電競產業報告》更加樂觀，測算結果認為2016年中國電子競技游戲的市場規模達到了504億元。
目前國內電競用戶量已達9800萬，而隨著智能互聯一代的新興消費者的成長，未來國內電競用戶的數量可達到2-3億人，甚至更高。而有報道稱，當前7成以上的用戶光顧網吧目的就是為了玩電競。如果能緊緊抓住電競用戶這個龐大群體，網吧行業就可能迎來新生。
網吧借力電競進行轉型的方式多種多樣，大體上可以分為以下幾種：
1、設置電競專區吸引消費者
目前大多數網吧還是傳統的機房模式，這已經不能滿足新形勢的需要了。最簡單的轉型方式就是，升級電腦硬件和裝修改造，在網吧內設置電競專區。比如把座位布置成流行的5V5對抗模式的隔斷房間，或1V1模式的卡座，裝修選用帶有LOL、DOTA等主流電競游戲風格，從而營造更好的專業對抗氛圍來吸引電競用戶。當然如果區域用戶基礎足夠，資金實力充足，經營者對網吧進行全面改造來迎合電競用戶也是可行的。
2、舉辦電競賽事、活動
前面說過，網吧是可以作為電競產業鏈的一環，介入到賽事之中，尋求更大的利益。參與賽事有兩種方式：一是成為既有賽事的比賽場地，國內現有大大小小的賽事都有區域性需求；二是有能力的網吧也可自主組織賽事，甚至成立自己的電競俱樂部。前者在獲得場租收入的同時，還能提高網吧品牌知名度，為自己拉新留存。后者雖然可能影響力不如官方大型賽事，但可以發揮區域優勢，利于搞活社群經濟，提升用戶的忠誠度。
3、兜售周邊產品增加營收
近年來電影產業大熱，但電影院掙錢的業務，卻不是電影票分成而是爆米花。事實上周邊產品已經成為很多產業的營收和利潤新來源，網吧也可以如此。網吧和游戲、影視等娛樂產業有著天然的親水性，涉足相關IP的周邊產品經營不失為一個轉型增收的好辦法。對于IP經營方來說，開拓銷售渠道也是其提升周邊產品銷售的長期策略。二者合作，顯然是可以實現共贏的。
4、向高端網吧或粉絲經濟轉型
說到高端電競網吧，就回到了魔杰電競館這個案例。除了具備前面說到的三點，魔杰電競館在裝修環境、硬件設施、經營服務等方面更上一層樓。根據官方介紹，魔杰電競館店面約1700平方米，共有230臺設備，部分包房甚至帶有浴室和PS4。不光設備打起電競來特別帶勁，其他方面也倍受用戶歡迎，像餐區考究、飲品好喝等成為用戶好評的關鍵詞。魔杰電競館另外還有明顯的粉絲經濟色彩，不僅顯示屏、鼠標、鍵盤、耳機全部是帶有杰倫logo的定制版本。網傳最貴300元/小時的VIP席位，就是完全復制周杰倫在臺北的辦公室布置，滿足粉絲的深層需求。而大廳的消費價格還是比較親民的，只要10元/小時。
IDG的游戲行業背景，魔杰電競館可以看成游戲公司介入下游產業鏈的市場策略。但不應否認，隨著電競用戶基礎的擴大，其中一部分高收入人群對網吧提供的基礎和配套服務，有著比普通用戶更高的消費需求。因此，服務提升、體驗一流、堪比豪華娛樂場所的魔杰電競館誕生，也是順應消費升級和深耕小眾市場差異化經營的一次創新嘗試。當然，高端網吧的投入不是一般業者所能承擔，加上運營風險并不低，在決定轉型之前還是需三思而行。
未雨綢繆，網吧未來的更多方向
盡管電競熱潮給網吧帶來了生機，但單純把未來綁在這一棵樹同樣是有風險的。去年僅騰訊的手游王者榮耀全年營收近60億元，成為全民游戲，占據了相當用戶的休閑時間，以至于近日騰訊開始表示要限制用戶使用時間。王者榮耀只是其中的代表，隨著大量手游的興起，端游的熱度也開始出現熱度下降、用戶流失的苗頭。不少原來的端游玩家甚至很久沒開過電腦，一些電競網吧也因此再次遭遇了客流下降。因此，網吧必須未雨綢繆，在電競之外再尋求其他方向的突破。
1、VR特色網吧
VR雖然現在行業看起來不是很樂觀，但不能因此低估其未來前景。作為VR最具潛力和最容易商業化的行業之一，游戲與VR的結合同樣值得期待。艾瑞的《2016中國電子競技及游戲直播行業研究報告》，就看好VR在電競游戲上的應用前景。
眼下VR行業的現狀是：市場充斥著大量體驗不佳的低端產品，而優質產品的價格高居不下，內容相對貧乏而且成本較高。也就說，用戶的VR體驗成本非常高，這在一定程度上阻礙了VR在消費市場的普及，但對于網吧來說卻意味著機會。VR網吧可以批量（獲得優惠折扣）購置高端VR產品，并與VR游戲、影視公司進行內容合作（比如授權分成模式），然后以分時租賃方式面對消費者銷售。
這樣一來，消費者就可以較低的價格享受到VR游戲和影視作品的體驗，正苦于擴大用戶規模的內容商獲得了用戶和分成，而網吧則從中獲取較豐厚的回報。或許VR產業鏈也就從此完善，VR網吧將獲得類似電影院在電影產業中的地位。
2、個性化的主題網吧
網吧也可通過差異化策略來尋求突破。誰說上網吧就是來玩游戲看電影的，就不能看書、聽音樂順便約會聊聊人生嗎？我們都知道，星巴克賣的不只是咖啡，而是工作和家以外的第三度生活空間。而每個人的需求是不同的，星巴克營造的第三度空間某一類人喜歡，但卻不是另一類人的菜，試想讓一個天性愛動的人呆在星巴克，那簡直是要他的命。
像圖書館網吧、音樂網吧等主題網吧的定位，就可以針對不同興趣和愛好的消費人群進行市場細分，營造他們想要的第三度生活空間。融入社交因素，主題網吧可以打造各種不同興趣、愛好的社群經濟，想象空間更加豐富多樣。應該注意的是，區域市場分析一定要做到位才能提高成功率，這恰恰也是現在網吧行業所欠缺的能力。
3、化身為市場渠道
網吧其實還可以變身為市場渠道，特別是新潮電子產品展示、游戲推廣、影視宣傳等。比如英特爾、微軟等IT公司，就紛紛借助網吧展示自家產品，以此來接近較為精準的潛在目標用戶人群。事實上電影院就是一個重要的市場渠道，因此產生的營銷服務收入成為其利潤主要來源。如果網吧能夠成為線下流量的聚合點，那么也將成為廠商重視的市場渠道之一，并從中獲取不菲的收益。
只要有足夠的影響力，除了新潮電子產品外，與用戶相關的其他類型消費品廠商也會慢慢找上門來。一邊坐地收錢，另一邊也可借渠道和品牌的勢能，吸引更多用戶到店消費。當然，這個方向更適合連鎖網吧和大型單體網吧，前者可以觸及到全國的用戶群體，后者能擊中區域市場。
網吧應定位為娛樂業，多元化發展
網吧的行業定位是什么，是提供上網場所的服務商嗎？不可否認，網吧確實是提供上網服務的場所。但從大市場格局的視野來看，網吧就是娛樂業的一種業態，以上網服務為基礎業務的娛樂業經營業態。它不但與同行競爭，還在與星巴克、錢柜、萬達影城，甚至是迪斯尼游樂場展開看不見的激烈競爭，搶奪著同一批消費者。
如果網吧將自己固化為上網場所，就容易忽視市場競爭的全面性，導致經營上的短視并造成被動。事實上，目前很多網吧確實不清楚自己的行業定位而陷入了經營困境。有報道稱，杭州網吧行業斷崖式的衰退出現在2016年下半年，將近一半處于虧損狀態，網吧的經營周期越來越短。
因此，網吧更廣闊的市場前景，就是向娛樂場所化的方向靠攏。比如在現有業務的基礎上增加冷熱飲、食品等服務項目，向用戶提供包括上網、咖啡廳、水吧、餐飲在內的一條龍服務。又或者改變經營風格，朝著酒吧、私人電影院、情侶電影院等更加私密性約會場所的方向轉型。一句話，娛樂行業所有的模式和服務，網吧都可以學習借鑒，化為己用。
關于網吧的市場前景，我持謹慎樂觀的態度。只要有用戶基礎和消費場景，任何行業都能繼續生存和發展下去，網吧也不例外，但前提是要找準自己的市場定位。正如太陽馬戲團將自己重新定義為娛樂業后獲得大發展一樣，傳統網吧也必須徹底改變固定的上網場所思維，否則電競也最多只能救得一時，很難有真正的未來。
本文首發于《計算機應用文摘》6月刊
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