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埃隆·馬斯克(Elon Musk)的SpaceX公司正在收購小衛星數據提供商Swarm Technologies，將該公司大約30名員工和120顆小衛星組成的網絡挖走。上個月達成的這項協議對SpaceX來說極其罕見，該公司通常在內部制造火箭和衛星硬件，或聘請分包商。

Swarm在8月6日提交給聯邦通信委員會的文件中披露了收購計劃，請求批準將其衛星和天線許可證的所有權轉移給SpaceX。文件稱，合并協議于7月16日簽署，Swarm將成為SpaceX的直接和全資子公司。

收購群是一種罕見的業務操作SpaceX加深其進軍消費電子產品和爪子的世界擺脫我們的鴻溝,希望最終把網絡變成搖錢樹基金麝香龐大的星際飛船發射系統。不過，目前還不清楚SpaceX在Swarm中看到了什么具體機會，使其寬帶網絡受益。Swarm的發言人拒絕對交易發表評論，SpaceX也沒有回復記者的置評請求。

Swarm在FCC的文件中寫道，此次收購將加強“合并后的公司提供創新衛星服務的能力，這些服務將覆蓋世界上沒有服務和服務不足的地區。”“SpaceX將同樣受益于Swarm團隊開發的知識產權和專業知識，以及將這支足智多謀、高效的團隊加入SpaceX。”

Swarm公司成立于2016年，利用其三明治大小的SpaceBEE衛星提供超低帶寬數據服務，該衛星與地面上更小的消費者天線“Tiles”進行通信。在計劃中的150顆衛星中，120顆衛星已經進入軌道，這些瓦片可以作為裂紋大小的芯片安裝在設備的電路板中。有了內置的GPS定位系統，安裝了一個磁磚的設備就可以跟蹤、中繼傳感器數據，或者做客戶讓它做的任何事情，只需向Swarm的全球衛星網絡發送微小的帶寬ping，起價為每月5美元。

SpaceX公司截然不同的Starlink項目旨在將寬帶互聯網傳輸到缺乏光纖或物理互聯網連接的農村地區。該公司首批4409顆近地軌道衛星中，已經有1700多顆衛星和近10萬名測試用戶，其中大多數用戶為終端套件支付499美元，為互聯網每月支付99美元。該網絡遠遠領先于英國支持的OneWeb, OneWeb迄今已為其類似但規模較小的寬帶網絡發射了254顆衛星，而亞馬遜正在萌芽的柯伊伯網絡尚未部署任何衛星。